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“阿孃。”
“讓我好好瞧瞧，可有被打一頓？”
“……”
範謹哭笑不得，戲謔道：“阿孃還盼著我拿金錁子回來不成？”
孔氏重重地打了他一下，嫌棄道：“你老孃也是有骨氣的，我還指望你養老送終呢，你一文弱書生，若是被揍廢了，我找誰哭去？”
範謹進屋倒水喝。
孔氏跟在他身後，探頭問：“這擂臺打得如何？”
範謹如實回答：“那秦家二孃當真了不得，她若是男兒，科舉估計難不住她。”
聽到這話，孔氏“嘖嘖”道：“你平時是極少夸人的，可見那秦二孃是真的厲害。”
範謹：“嗯，厲害。”頓了頓，又把他跟秦家舅舅一道回來的經歷粗粗說了，聽得孔氏又打了他幾板，啐道，“你怎麼就這麼傻呢！”
範謹：“？？？”
孔氏：“秦家二孃才貌雙絕，且得大長公主賞識，你若能娶了她，那不知是幾輩子修來的福氣！”
範謹連連擺手，綠著臉道：“阿孃饒了我吧，那女郎兇悍潑辣，我可吃不消。”又道，“我若娶了她，日後指不定天天都得被她揍。”
孔氏：“人家長得漂亮，又有才華，且還是官家娘子，脾氣壞一點又怎麼了？”
範謹：“……”
孔氏語重心長，“兒啊，漂亮媳婦兒可不易娶，更何況還是有才華的漂亮媳婦兒！”
範謹：“……”
孔氏：“你若有幸娶了秦二孃，以後生來的孩子定也長得不差，腦袋瓜必定比那些商賈之家的閨女要好使。”
範謹：“……”
孔氏：“之前你嫌富商家的銅臭重，又嫌有點小權的狗眼看人低沒有人情味，我越想越覺得跟秦家這門親可結。秦二孃我不認識，秦三娘我認識，生得天真可愛，嘴也甜，和她表姐搬到丘宅時還送過點心來，挺有人情味兒的，家裡頭的人應該容易相處，你若不喜歡秦二孃，秦三娘也行。”
範謹再也忍不下了，“阿孃，你當是地裡種的瓜呢，也不看看咱家這模樣。”
說到這茬，孔氏的心情瞬間低落下來，萎聲道：“若是你爹還在的話，咱們家哪至於落到如今這光景。”
範謹最見不得自家老孃傷心，忙寬慰道：“阿孃莫要說喪氣話。”
孔氏坐到凳子上，黯然道：“前些年為了給他治病把家底都掏空了，到頭來落得個人財兩空。若他還活著，你也早就會試了，說不準已經登科。咱們靠他的木匠手藝營生，娘倆也不會像今日這般入不敷出，要嘆就嘆我命苦，他沒這個福分。”
“阿孃……”
“兒啊，我就盼著你早日娶妻生子，早日登科，你看隔壁張家，人小子才十八歲，就當兩個孩子的爹了。”
“阿孃，人比人得氣死人。”
“好好好，不攀比，不攀比。”
“我有些餓了，屋裡有吃的嗎？”
孔氏一改先前的頹然，兩眼放光道：“有！我怕你被打一頓，特意去買了兩斤肉回來燉著的，給你補補！”
“……”
另一邊的秦宛如等人抵達秦家，院裡的客人已經散去，僕人們正忙著清掃整理。
見到他們回來，方氏迎了上前，問道：“我還以為大哥你們下午就能回來，怎麼耽擱到了這時候？”
方大郎笑道：“咱們進屋去說，今日二孃狠出了一番風頭，可給你們長臉了！”
方氏看向自家閨女，秦二孃嘚瑟地把木牌給她，“這是大長公主給的。”
方氏接過，看得一頭霧水。
一行人陸續去了正房，秦二孃則去後宅換便服。