</dt>
婆子垂首，不敢再多說一語。
另一邊的段珍娘挽著自家老孃的胳膊，親暱詢問她一路來可還順遂。
方二孃回道：“現下太平，走哪兒都放心。”又問，“三娘呢，她沒在這兒嗎？”
段珍娘：“三妹前陣子回去了，這裡的千多畝地還是她盯著下底肥的呢，這會兒她回去弄剝籽的器物，要不然明年可夠得剝了。”
方二孃問：“是剝白疊子的籽嗎？”
段珍娘：“對，就是那個玩意兒，先前我們種的幾十畝白疊子，剝籽可折騰死了，一提到就頭疼。”
方二孃半信半疑，“三娘有法子？”
段珍娘點頭，“她說她有法子，那彈棉匠工具也是她弄的，肯定有門路。”
二人又說了些其他，抵達蘇宅，方二孃仰頭看院門，只覺得宅子很是氣派。起初她還以為是賀家的別院，後來才聽段珍娘說是租的，一年十六貫錢。
方二孃進院子打量，裡頭面積寬敞，景緻也佈置得好，她滿意道：“這十六貫倒是值。”
段珍娘道：“東廂房那邊是三妹住的，西廂房我住，正房是姻伯母住，兩邊的廂房各四間，到時候姨母他們過來也有落腳處。”
方二孃點頭，“極好。”
她命人把行李擱置好，柳婆子下去安排僕人的房間，段珍娘問她要不要梳洗沐浴休息會兒。
方二孃精神好，趁僕人備熱水時，同段珍娘嘮魏州的家常。
提到立女戶的話題，她說道：“為了折騰這個我可花費不少，跑了好幾回，開春時應該就能辦下來了。”
段珍娘高興道：“把戶頭獨立下來就好，看那幫吸血鬼還怎麼打主意。”
方二孃握了握她的手，讚道：“還是自家閨女厲害，搭上了賀家，段家人對我都懼怕了三分，那幫欺軟怕硬的東西，害怕我弄他們，態度比以往好多了。”
段珍娘擺手，“這事兒還得靠三妹，也該我倆有貴人運，起初我們原本是抱著虧本來做的，結果姻伯母給我們籌劃，在莊子裡辦了一場擊鞠賽，引來京中不少權貴，個個都對白疊子生了興致，當場就訂了一百多貫錢的東西，高興死我們了。”
方二孃看著她笑，愈發覺得自家閨女在京裡的這一年成長不少，已經是能獨當一面的大當家了。
“看來當初我把你送過來是選對了的。”
“也幸虧我在這兒遇到了三妹，剛開始她在花盆裡種白疊子，我原本是沒有興致的，後來聽她說過後，便覺得可行。”頓了頓，“為了做白疊子，姻伯母都脫手了兩座上千貫的宅子，阿孃，咱們呢？”
“咱們不用賣田產，我把棺材本給你。”
“那怎麼行？！”
方二孃笑道：“賀家都不怕，我怕什麼，若是你這兒陷進去了，我還有幾家綢緞莊做倚靠，不怕事，大不了咱們從頭再來。”
段珍娘覺得窩心，“阿孃，你真不怕？”
方二孃摸了摸她的臉兒，說道：“我就你一個閨女，你就是我的命根子，只要不是為非作歹，你做什麼事我都支援你。”
段珍娘被哄得高興，摟她的脖子道：“親孃！”
稍後熱水備來，浴桶被抬到屏風後，屋裡擱了好幾個火盆保暖。
方二孃由柳婆子伺候著去了屏風後沐浴，段珍娘則坐在桌旁同她說話。
說起第一年種白疊子就掙了四百多貫，方二孃顯然是吃驚的，“四百文一斤的白疊子，可不是小數目。”
段珍娘：“可不，現在仔細想想都覺得不可思議，最初我們原定的被褥子是五百文一床，結果姻伯母直接提到一貫錢，還成了搶手貨。”
方二孃失笑，“這是買稀奇。”