“將軍。”薛坤俯身做了長揖，恭敬稱道。
來人約莫是過了半百，鬚髮皆有些發白，但依舊是虎背熊腰，越近著亭閣，這步子邁地越是沉穩和快了些。目光如炬，此刻的眼神便是直直地落在薛坤身上，也未多發一言，就將薛坤一把提起，扔進湖中。
聲音雖說已有些蒼老，但依舊沉厚有力，“你的膽子倒是不小。想來是得了什麼癔症，且在水裡好好泡上半個時辰，清醒些。”
冬夜裡的湖水何其冰涼，可這薛坤被扔進湖中卻也不敢怒，只得回了一句，“將，軍說的是。”
元瑤的眉頭微微一蹙，只將軟劍收回腰間，拱手敬道，“元瑤見過將軍。”
這被稱作將軍的老翁負手而立，平靜地問道，“為何下江南？”
“受二皇子所託。”
“二皇子？”這老翁不禁冷哼了一聲，“不過是個失寵的皇子，你聽他的作甚？”
元瑤卻是不露一絲情感，只冷冷地回道，“承貴人的意思，在長安的一應事宜，需得以二皇子為重。”
這老翁虎眉一皺，沉默了片刻，又暗歎一口氣，詢問道，“那你在長安中的賬簿是如何處置？真就全交給了薛乾？”
“自然不是。”元瑤聞言更是冷冷的一笑，“若是將這賬簿交出，安能有元瑤的活路？攬月樓在長安的一應事宜已步入正軌，眼下薛騫手中的確會有兩冊賬簿。但此之前，元瑤便已有王翮手中那份的正本，現下接替王翮的那位，即便將手中賬簿交予薛騫，也不過是些近期的名錄。”
“你就不怕長期下去，你被架空或是私藏的賬簿被尋到而大難臨頭嗎？”這老翁的語氣明顯是有些急促，帶了些擔憂的意味，“眼下你手中的賬簿究竟在何處？”
元瑤起先聽了前半句，眉頭終是鬆了些，可又聽到後半句，心中更覺苦澀，言語中卻還是那副冰冷模樣，“恐交出這賬簿，元瑤才是真正的大難臨頭。”
老翁倏然上前便將元瑤的脖子掐住，頂到亭閣的柱子上，有些殘忍地說道，“趁吾還有些耐心，你可莫要不識好歹。”
元瑤霎時感覺雙腳已然離地，但還是將自己的本能壓了下來，雙手緊握著拳頭貼在身側，眼中滿是血絲，眼角流出幾滴淚，許是下意識反應，又許是慶幸餘生解脫，俏臉被憋的通紅，嘴角吃力彎起的弧度，讓這老翁似是感覺到了蔑視，手上的力道又重了一份，可忽的又想起些什麼便將手鬆開。
老翁無奈地搖了搖頭，看著元瑤正倒在地上大口的喘息，不禁沉聲道，“你這脾氣又是學了誰？便是李代遠的那個女婿？你這般姿色的女子，就是皇子也配的，偏要上趕著做這混小子的小妾？隨他下了江南倒也罷了，竟還為了他來千金閣撒潑！莫要忘了，你自己便是攬月樓的東家！”
元瑤稍稍緩過來，單手撐著身子，坐在地上，有些悽冽地一笑，“將軍這話說的有意思，我本就是個卑賤之人，做了林盡染的小妾又如何？”
話音剛落，似是回想起些往事，心中更是五味雜陳，好半晌才又悠悠地說道，“便只有他才關心元瑤是否受了委屈，整日憂心著如何在你們這些大人物的鼓掌之中生存下去；也只有他才會擋在元瑤面前，替元瑤擋了那無妄之災。”
可老翁卻是不屑地冷哼一聲，“看來，你這學的還沒到火候。念在往日的情分上，吾再給你一次機會。”
說著便蹲下身來，虎目直視元瑤的杏眼，沉聲道，“回長安，繼續做你攬月樓的東家，按計劃行事。又或是，吾將你二人都殺了，將你好生埋葬，那小子麼便曝屍荒野，定然無人為他收屍。”
只見元瑤聞言便是狂笑，笑的花枝亂顫，笑的更似瘋魔，眼角更是禁不住笑出了淚水，片刻後便說笑道，“林盡染？！當今聖上親封的監察御史，上柱