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林明禮苦澀的一笑，晚間方才得知聖上下旨，可此刻若是要悔婚，莫說林吳二府的臉面往哪兒擱，怕還得再落個欺君的罪名。
此時不由地帶了幾分怨氣道，“明禮要求娶的是明園的楊湜綰，爹又何故非要撮合我與吳家小姐。弟弟銓選在即，若他與吳家小姐締結姻親，往後方有一片坦途。”
林明德不禁嗤笑一聲，“呵，現下仍在裝模作樣，象姑館就該為你搭座戲臺子才是。”
‘啪！’
這話音才將將落地，林靖澄一個閃身上去又是一巴掌，怒其不爭地罵道，“你當真以為我不知曉，是你攛掇著明禮要去迎娶那許有陰親的罪臣之後？明禮求我許你與吳家的婚事時，我就已明瞭，你竟藏有這般惡毒的心思。”
林明禮與韋氏見狀，趕忙一人拉住林靖澄，一人扶起倒地的林明德。
韋氏在一旁呵斥道，“老爺為何總是一言不合就要動手，明德難道就不是你的骨肉？明禮今夜也在此，你且讓他好好分說，當初教養他時，你可曾對他動過手？”
“爹，確實不該如此。”
林靖澄起伏的胸膛顯然不平靜，若不是顧及長子在此，非要將林明德家法處置。
“有何不該，這幾年爹不就是如此教訓我的嗎？怎的了，林明禮不在長安時，倒想起管教起我這個兒子了？”
林明德一把掙開母親韋氏的手，旋即站起身來，凝視其父，揶揄道，“明德品行不端，還不是學了統領六部的尚書令！”
說罷又指了指林明禮，嘖嘖道，“您這長子，怕也是徒有其表。莫不是以為走了幾遭安樂居，就以為能掩蓋他去象姑館的事實？林明禮去安樂居，僅是為了瞧上幾眼林盡染的詩詞，連姑娘的閨房都未曾進過。哦，對了，他將清風藏在城外的木屋，時不時地就得去那兒與他纏綿悱惻吶。”
“你···”
林靖澄指著林明德，原是脫口而出的話霎時哽住，臉色漲的通紅，身形一個踉蹌不穩，連連後退，幸得有林明禮攙扶。可從次子口中得知清風的下落，又撇過頭去看向長子明禮，頓感喉頭一甜，但強忍著嚥了下去。
“明德，禁足府中，沒有我的允准不得出府半步。”林靖澄稍順了口氣，可嘴角依舊流出一絲鮮血，強忍著怒意道，“明禮，未至大婚之日，同樣不得離開府門半步。”
“可，爹···”
林明禮還欲爭辯幾句，卻被其父呵斥道，“明禮，爹的話你怕是真拋到九霄之外了罷。你與吳家小姐的親事既定，且已上達天聽，莫非你要令我林氏滿門欺君不成？清風的事，大婚之後，爹自會有處置，你們都退下罷。”
“爹······”
林靖澄一聲怒喝，“退下！”
林明禮的身形猛然一顫，心海翻騰，似是二十餘年來，頭回被父親這般嚴詞訓斥，且這回連一絲挽回的餘地都不曾有，心頭只覺難言的苦澀與尷尬。
同樣驚詫的當屬林明德與韋氏，母子二人同樣未曾見過林靖澄會如此斥責林明禮，連他嘴角的流出的鮮血都已忘卻。
禁足至大婚之日，加之陛下的那封聖旨，林明禮這次聯姻，並無退路。
兄弟二人還未緩過神，只愣愣地退出書房，留下雙親。不似林明德身形稍顯消沉，林明禮更多了幾分酸楚，他深刻的明白，其父口中那句大婚之後再行處置的分量，可‘父母之命媒妁之言’，婚姻大事又怎容他兄弟二人隨意處置呢。但欲要跟弟弟再多辯解時，抬眼間只有他那決絕的身影。
寂靜的夜色，幽然瀰漫。
林靖澄再無白日間的喜色，恍恍惚惚地倒在椅子上，看上去頗為悲涼。
“老爺偏愛明禮，妾身只當是心中那份愧疚，本不該多言，可牽涉兩個孩子