還尤未可知。”林明德於旁側幽幽地說道，話裡話外甚是不服氣。
三皇子一臉說不清道不明的神氣，“明德，上柱國雖說位極人臣，可終究是武將。且李家祖訓，後世不涉朝政，吾倒未曾聽說上柱國予染之有何助力。”
話音將將落地，三皇子眼簾稍垂，幽幽地看向林明德，輕笑一聲，“染之當下的恩寵，倒令吾想起尚書令。好在林尚書功勳卓著，政績斐然，否則難免落人口舌。”
這番話倒是讓林明德的拳頭攥得更緊，臉色陰晴不定，卻也不能當場發作。三皇子所言多少在暗嘲林靖澄不過剛過半百，就早已是一人之下，萬人之上的尚書令，這難道就沒有韋太師的手筆？
但若僅僅是太師韋邈的影響，那可就有失偏頗。何況其獨子領了御史大夫之職。林靖澄能坐穩尚書令一位，怕還有其他的緣由，只是當下眾人皆歸咎於楚帝獨具慧眼。
“三殿下謬讚，愧不敢當。家父榮蒙皇恩，定然要盡心竭力，鞠躬盡瘁。”林明禮驀然站起身來拱手一禮，只當三皇子這番陰陽怪氣的話是在稱讚其父。
林明德的臉色愈發的陰沉，心中暗罵道，‘這個書呆子怕不是將腦子讀傻了。三殿下這般好賴話竟能全當做是誇獎？’
可他哪能知道，林盡染在林明禮眼中的地位是一日勝過一日，甚至將林盡染與其父比肩，也並不感覺違和。
二皇子又起身將林明禮按坐下來，溫聲道，“林尚書清正廉潔，乃是楚國的股肱之臣。只是古制使然，林氏兩位公子只能有一人在京任職······”
林明禮未等二皇子將話說完，旋即打斷道，“二殿下，吏部銓選在即，明德前途無量······”
“大公子，且聽吾將話說完。”二皇子輕輕拍了拍林明禮的肩膀，笑容依舊，道，“即便二公子透過吏部銓選，或是在京磨礪數載，或是外放為官。只要林尚書未曾致仕，林氏二位公子就僅能如此。大公子可明白吾的意思？”
林明德聽得此言，眉頭微蹙，身子頓時一顫。這大哥若是邁入仕途，莫說是兩位皇子，僅是其父林靖澄當不遺餘力地支援，何況林明禮還有一層特殊的關係。
“二殿下，明禮只縱情于山水之間。況且家中已有弟弟明德···”
“明禮，此言為之過早。”三皇子笑盈盈地微晃摺扇，“據吾所知，尚書令當更為重視你才對，何故妄自菲薄，埋沒一身才學。”
說罷又斜眼瞥了一眼林明德，看似開解道，“何況明禮德才兼備，且當你與明德才學不···不分伯仲。可論長幼齒序，也當先由大公子承襲。二哥，你說是不是這個理？”
難得一見，二皇子並未有駁斥，只在一旁微微點頭。
‘歘’
林明德驀然起身，竭力抑制心中的憤怒，拱手一禮，沉吟道，“二殿下，三殿下。林某想起孃親交代，要走一遭東市，就由···”
話音一頓，又將目光移至林明禮身上，在‘兄長’一詞上著重咬字，“就由‘兄長’好好與二位殿下閒敘。”
二皇子所言若還有些許隱晦，三皇子幾是露骨地支援林明禮與其爭奪林氏家業。什麼才學不分伯仲，什麼長幼齒序，不過是尋些藉口罷了。林府之中，僅林靖澄支援這位大哥即可，旁人皆無關緊要；可在朝堂之中，卻又有兩位皇子為他站臺。
‘林明禮的名聲儼然如此，為何還有人看重他？自己才是那個金榜題名，入了殿試，可參加吏部銓選之人，難道這還不能得到爹爹還有兩位皇子的賞識嗎？’林明德如是想到，心中妒意更甚。