見的深暗無底，牙根漸漸咬緊，“昨日，林明禮與吳蘭亭送的金釵中，夾有一張紙條，上書‘林二辱嫂’四個字。故而，此事······”
楚帝還未等他的話音落地，‘歘’地翻身而起，將桌案上的茶盞盡數掀翻，叉著腰，在殿內來回踱步，胸腔一直起伏不定。
但見林盡染一直端端正正的跪坐著，除卻面頰緊繃，絲毫瞧不出任何神情。遂氣沖沖地行至他身旁，指著鼻子罵道，“朕記得吳蘭亭是李時安的閨中好友，你如何能心平氣和地坐在此處？”
林盡染緩緩起身，甚是恭謹地伏地一拜，“明園命案，陛下看在長公主的面上，放過林明德；今日，臣親自走一遭靜心庵，長公主已然應允林夫人，仍欲保他一命。且方才韋太師的話中之意，陛下很是清楚。恕臣愚鈍，林明德的性命，陛下是留還是不留。”
“故而，你拿出這封書信，是要逼朕下這個決定？”
“事關女子清白，且陛下也該履行當初的承諾。”林盡染語音在此時戛然而止，抬眸覷了一眼楚帝，斟酌一番言辭後，沉吟道，“陛下，尚書令府大婚後的次日，林明德將構陷儲君一事和盤托出，鬧得林府雞犬不寧。日後若有個萬一，他將吳蘭亭······”
後面所言倒也不必說得太透，若是失口將吳蘭亭受辱之事傳揚出去，莫說是吳蘭亭，林明禮同樣會淪為笑柄，當下唯一的補救之法便是秘密處置林明德。
“皇姐可否知曉？”
“臣與時安幾番試探，長公主應當不知。”
楚帝長嘆一聲，又使了眼色命孫蓮英將其攙起，“皇姐若有所求，朕實難推諉···你倒是有心了，既與時安一同去了靜心庵，該打聽到這些陳年舊事。”
林盡染清楚陛下指得是什麼，故而特意帶上夫人一同前去探望。巧的是大將軍府和長公主尚且有過一段淵源，既談起往事，免不得提上幾嘴。
“林明德屢次觸犯律法，若長公主頻頻求陛下赦免，那置法度何在？”林盡染緊咬著牙根，語音不禁拔高了一分，道，“臣知曉，方才陛下已然意動，興許是為韋太師，或為長公主，又或是像陳若棠一般，陛下仍有後手。可臣仍是提議，處死林明德。”
楚帝眼簾微垂，湊上前去，沉聲道，“林靖澄行事極為謹慎，饒是朕也僅拿捏住這唯一的把柄。林明德若是死了，可就再難有如此良機可扳倒林府。”
“可此等良機是要拿一個女子的貞潔交換。”
楚帝微微一怔，“什麼？”
“一個女子的貞潔、清白遠高於她的性命，難道陛下希望吳蘭亭也要步長公主的後塵嗎？彼時，林明禮要承擔的痛楚可就太過沉重。”
塵封的過往與現實幾乎交雜在一起，楚帝的皇姐為何要出家為尼，宗正寺的譜牒中記載這位長公主於二十多年前就已亡故，然則失去清白的她實乃無法承受世人的非議，而皇室的顏面不容有損。是楚帝將自己的親姊推入空門，如今這甥子剛娶的新婦，難不成也要令她過上此般不生不死的日子嗎？這讓林明禮又該如何接受。最是無情帝王家，可這份愧疚令這位皇帝陛下幾是無顏敢與這對母子相認。
“果真是可笑，罔朕日夜唸叨要見皇姐一面。到了她真願意相見的時候，朕反而是退縮了。”楚帝幾是已攤開內心最柔軟的一處，又拍了拍林盡染的胳膊，自嘲道，“朕虧欠皇姐和明禮的實在太多。可朕也該給皇姐和韋太師留些顏面。此後你就不必管了，朕自會有安排。”
“陛下聖明。”
“你莫要高興得太早。韋英如此溺愛林明德，若是得知他的死訊，必是要鬧得翻天覆地，難保會說些不該說的話，做些不該做的事。朕，不能傷太師兩回。”
的確，讓林明德死不難，難的是怎麼死，死在何處，如何能