。”
小禮儀長矜持點頭：“十分感謝您的指導，如果您日後有需求，我，馬洛利安與佩倫隨時願意伸出友誼之手。”
“呵呵。”
戈貝利爾一恭謙：“此話不必說，互幫互助是美德。”
“願您的執政生涯有一個漂亮的開門紅。”
“謝謝。”小禮儀長說。
…
“長官，您覺得那個貝林真的好心嗎？”跟隨在小禮儀長身邊的侍從問。
小禮儀長站在長廊，目送戈貝利爾上車離開。
小禮儀長輕哼一聲：“管他是不是好心，不可否認，貝林蟲是天生的交際花與謀算家。等阿諾德退下去以後，又會有一位新的禮儀長上任，那時，貓眼資歷最高的禮儀長就是他，”
“但他沒有家族，擔不起三禮儀長之首的位置。理所當然，首位肯定會是我接任，他輔佐我。”
“他現在對我展露善意是在投資呢。”
小禮儀長嘲嗤：“不怪老傢伙那麼看好他，換我也喜歡用這種下屬。”
“叮——”小禮儀長的智腦環震動，他低頭點開戈貝利爾發來的郵件，一個附帶星球座標的圖檔案跳出來。
“做得真仔細。”小禮儀長隨便翻看，重點放大東天弓星區標紅的待選度假星。
小禮儀長雖仍不太看得上戈貝利爾，但戈貝利爾的話已影響到他。他沒在挑選度假星上浪費時間，直接選東天弓星區裡唯一一個寶石礦度假星：天晶石。
僕從有些擔憂，恭敬：“馬洛利安長官，近日異獸潮汐頻發，異獸族
群向來追逐礦脈與能源油星，…這個時間點選寶石星……不如再多看看綠林類的原始星？”
“什麼時候你也能建議我了？”小禮儀長說。
僕從瞬間閉嘴，臉色發白。
小禮儀長哼了一聲，往外走去。
…
“戈貝利爾長官，我已駛到露宮交叉口。”司機降下車內擋板，彙報：“剛剛車載內線通知，約瑟芬·馮閣下與弗蘭基米爾·簡寧先生已抵達您的行宮禮殿，請問您是要先去看瓦倫丁閣下還是先回行宮。”
“行宮。”戈貝利爾說。
“好的。”司機繼續往前直開，很快抵達行宮，他下來繞過去給長官開車門。
戈貝利爾隨手帶下車上備好的禮物，看了眼智腦時間，步行走過園藝小道，很快有僕從為他開門：“歡迎回來，長官。約瑟芬閣下攜親子在露天花園飲下午茶。”
“嗯。”
戈貝利爾繞過兩道花門，行至最後一道花門前，調整社交微笑，變出一個稍有冷淡的真實笑容。
僕從們推開園藝門，發出細微聲響，露天花園裡飲茶的蟲們轉頭過來。
“日安，約瑟芬閣下。”戈貝利爾上前打招呼，將純色包裝的伴手禮盒放至閣下桌邊。
“有一段時日未曾見您，見到您精神飽滿，容光煥發實在令蟲高興。願聖殿生生佑您。”
“日安，戈貝利爾。”約瑟芬閣下語氣淡漠，“謝謝你，一如既往地貼心。”
“日安，戈貝利爾老師。”一旁的弗蘭·簡寧適時問候。
“日安，弗蘭，多月不見。”
戈貝利爾關照詢問：“…有些瘦了，近日飲食不順？”
弗蘭·簡寧微笑搖頭，得體地說：“學海的魅力。”
僕從為戈貝利爾拉開椅子，戈貝利爾坐下後與約瑟芬閣下閒聊半小時，有趣開心的話題一個接一個，約瑟芬閣下自始至終表情平淡。
一到30分鐘，一秒不多，約瑟芬閣下：“哦，瓦倫丁要等得急了，你帶弗蘭去看望吧，他們太久沒見，一定有不少悄悄話要說。”
“當然