茶在農家也是稀罕物兒，給自己沏茶是看重自己，楊瑾都懂得，卻也不說感謝的話，那樣在農家會顯得生分，笑著喝了一口，讚一聲，“真是好茶！”才是正確的方法，他便也這樣做了，然後拿出一包煙開啟抽出一支遞過去，“魯副書記吸支菸。”
魯滿堂天剛亮早出家門，帶頭插了一天的秧，傍晚又去檢查了水渠回來，這會兒吃飽了又喝了一大碗茶，再點了一根菸，覺得一身的疲憊都散去了，靠著牆笑問：“楊老師，盼兒說你找我，什麼事？”
“是這樣的，我聽魯盼兒說初中畢業就不讀高中了？”
“原來是這事兒啊，”魯滿堂就點點頭，“當初盼兒高小畢業時，我就不想讓她讀了，還是楊老師說她學習有靈性，才讓她繼續上了初中——這孩子學習不錯，年年在公社初中都考第一，文化已經足夠用了。”
“楊老師也知道我們家，”王巧針也說：“盼兒讀初中畢竟就在公社，每天晚上都能回來做飯、餵豬餵雞——若是上高中，就要到縣裡住宿，挖水渠時老魯不必說了，要沒白沒黑地盯著，我也要在工地住上幾個月，豐收和豐美怎麼辦？家裡的雞、豬怎麼辦？”
楊瑾想起父親給自己講的故事，楊家就是再沒落也要竭盡全力培養子弟，不管是男孩還是女孩，都要讀書明理，但是農家顯然是不懂得這些道理的，而且魯家的確有難處。
魯副書記是個特別勤勞肯幹的的人，他帶著幾十戶人家，硬是用鋤頭、鐵鍬修了一條水渠，將村旁的窪地改造成水田，把每年都要吃返銷糧的紅旗九隊變成了公社裡工分最高的生產隊，成了縣裡農業學大寨的一面旗幟。如今他成了公社的副書記，主抓農業生產，目光早就不再侷限於紅旗九隊一個生產隊，而是要為整個公社修水渠，改造良田。
婦女隊長王巧針夫唱婦隨，與男子一樣下田種地不算，每年農閒時挖渠也與男人一樣吃住都在工地。
因此魯盼兒小小的年紀就得負擔起照顧弟弟妹妹的責任了。也不只魯家如此，整個紅旗九隊，甚至公社差不多家家都這樣，女孩子讀到初中的已經不容易了，到了高中就更是鳳毛麟角。
“魯副書記，婦女隊長，你們可不能重男輕女呀！”楊瑾開著玩笑說。
魯滿堂不服氣，“我們要是重男輕女，能讓盼兒上初中嗎？”
“盼兒能寫會算，在隊裡已經是文化最高的姑娘了，再讀高中也沒用，遲早也要回村裡種地，現在回來還能多掙兩年工分呢。”王巧針又補充，“躍進還小，回家也不能參加勞動，才讓他繼續上學的。”
魯副書記和王巧針早習慣性地按尋常農家人的思路安排女兒和兒子，為了照顧弟弟，魯盼兒晚一年上學，並且，在求學的路上，她也要把最好的機會讓給魯躍進。這些思想流傳了幾千年，深深地刻在了骨子裡，他們甚至並不覺得。
楊瑾特別心疼魯盼兒，她是自己教的第一批學生，也是最聰明最出色的，不知不覺中，他將自己的期望都寄託在她的身上。所以，他要為魯盼兒爭取，“誰說魯盼兒一定要回農村種地的？她成績非常優秀，可以爭取推薦讀大學呀！”
這兩年公社是有了推薦上大學的名額，挑選政治思想好、身體健康、20歲左右，有一定文化程度的貧下中農子弟進大學讀書，做為魯公社副書記滿堂當然知道，可是他從來沒往自家想過，“推薦上大學的名額實在太少了，前年、去年我們紅旗公社都只有一個。”
倒是王巧針第一次聽了這樣的訊息，瞪大了眼睛問：“如果推薦讀了大學，就是國家幹部了吧？”
楊瑾點頭，“對，大學畢業就是國家幹部了。”
“老魯，那就讓盼兒也上高中吧，萬一能上大學當國家幹部，那可就有了城市戶口，吃商品糧了！”