時正值大楚與突厥談判，既是收下了，當有偏幫之嫌，許昇這貪墨一說也算站得住腳。
李時安與采苓從廊下匆匆穿過，躲在門後旁聽府外的動靜。
“劉管家還未曾回答，林御史是否收下突厥使團送的禮。”許昇雖有幾分怯意，但身後終歸是站著三百學子，何況又有太師之孫在此。
劉管家躊躇良久，仍是輕聲回答一句，“是。”
“既如此，林御史貪墨之罪倒可定下，勞煩劉管家與本御史走一遭御史臺，將方才所言簽字畫押。”
許昇這一句蓋棺定論的話，幾是引起軒然大波。
貪墨的罪名定下，那獻禮的可是突厥使團，遙想當初與突厥方定下的約定，林御史莫非還有意偏幫徇私不成？
“這······”劉管家抬首看向申越，又環顧周遭的百姓，頓感茫然，僅是兩句話，就將自家公子貪墨、通敵的罪名坐實不成？
“許御史，且慢。”
一聲清脆的語音不合時宜卻又恰到好處地打斷。
眾人紛紛看向府前的采苓。
只見她緩緩走下臺階，施以萬福，柔聲道，“奴婢采苓，替我家小姐傳個話，問一句許御史。”
許昇抬首望了望林府大門，卻並未瞧見有女眷，眉頭微微一蹙，似是升起一絲不安，隨即問道，“可是林夫人有話要說？”
“是。”
“若有辯解，還請林御史出面自辯。”
采苓並未理會許昇這無理的要求，當下誰人不知林盡染下落不明，竟還要求令他出面自辯。
“方才許御史所言有失偏頗，我家小姐僅問一句，還請許御史不吝賜教。”
許昇抿了抿嘴唇，沉吟片刻，幾番思慮還是想聽聽李時安會如何替這坐實的貪墨之案辯解，抬手令采苓說下去。
“我家姑爺在建康四年二月時，有無官身？”
“這！”許昇欲要出言反駁，可斟酌片刻，倏然瞪大眼眸，手指點著采苓支支吾吾地半晌都說不出話。
興許百姓還未能反應過來，可在場飽讀詩書的學子自然能明白這句話的分量。
貪墨貪墨，何人才能算貪墨？
這一詞最早出現在《左傳·昭公十四年》，‘貪以敗官為墨。杜預注：‘墨，不絜之稱。’
《楚律》承襲的是歷朝歷代治國之法，而貪墨定的是官員貪圖錢財，以權謀私。可彼時林盡染尚無官職，也未入仕途，現下來追究貪墨一說，豈不貽笑大方？從根上，貪墨就未曾站住腳。
“可···可···”許昇幾是絞盡腦汁，也未曾想到如何破解這般說辭，好不容易想到一條，也只能哆哆嗦嗦道，“彼時陛下命林御史與鴻臚寺迎接突厥使團，主理談判一事，即便未有官身，但也掌控這場談判的主動權。故此，林御史以權謀私的嫌疑尚未能洗脫。”
“可我家姑爺彼時仍是白身，未有官職。”采苓歪著腦袋，一門心思只會說這句，眼神頗為澄澈。
這番神態倒是氣得許昇的臉色漲得通紅，連耳根子都已在隱隱發燙。
采苓見他無話可說，又順勢接道，“我家小姐說，突厥本就是外邦，送上門的賀禮為何不要？何況此次談判，我大楚並未吃虧，還白白賺了他五百金和珠寶玉器。”
許昇喉頭一甜，頓感氣血翻湧，心中暗忖，你這小丫頭片子，這話確定是你家小姐說的？怎聽來頗有些林盡染的語氣。
正當他在思忖如何在駁斥這小丫頭時，忽聞一聲：
“許御史，望恕時安無禮。家父鎮守北境三十餘載，我夫君亦是生擒突厥王子的功臣。雖說如今有殿前失儀的罪名，可今日許御史率諸多學子上門盤問我府管家，難不成是在質疑我林府與大將軍府有通敵叛國之嫌