文英殿內燈火如晝，楚帝端坐在御榻上品讀林盡染的那冊詩集，時而兩道濃密清晰的眉向中心一攢，時而又舒展面容，會心一笑。
孫蓮英在一旁躬身問詢，“陛下還未用晚膳，奴才可要先備些？”
但楚帝的心思幾是集中在那冊詩集上，並未予他任何反應。孫蓮英只得在一旁又輕聲喚著‘陛下？陛下？’
“什麼時辰了？”
“回陛下，已近戌時。”
楚帝稍稍點頭，可目光仍在手中的詩集上，沉吟道，“那就再等等。”
只話音剛落地，又抬首望向孫蓮英，“先備著吧，算著時辰也該來了。”
“誰該來了？”
孫蓮英聞言怔忡。早些時候，這京都府尹剛剛來過，回稟城外命案，可至此也未有宣召，哪還有人會在此時進宮。可知遲疑片刻又驀地恍然，當下能不聽宣召就能進文英殿的，除了林御史這位爺還能有誰，旋即屈身告退，準備晚膳。
楚帝不再理會，只將目光又移至詩集上，低聲吟誦。
未多時，林盡染果真行色匆匆地踏進文英殿。與尋常不同，今夜可不等孫蓮英通傳就已火急火燎地入殿。
“臣，拜見陛下。”
楚帝嘴角微不可察的勾起一抹弧度，也不知是因為猜對林盡染會來，還是說品讀到詩集中的佳句。
“起身，一同用膳吧。”
杜子騰既將這樁命案通稟楚帝，自然是早早得了密旨。方才在與那明月居的掌櫃閒敘後，杜子騰就將進宮一事告知予他。林盡染自然是心領神會，馬不停蹄地就往宮裡趕。
楚帝只吃了一口菜餚就已放下玉箸，直接將話題帶入重點，“染之認為，林明禮身旁的書童是何人所害？”
“不該是林尚書最有嫌疑嗎？”
林盡染見楚帝已動筷，也就不再拘束，今日東奔西跑，實在疲累，趁此時機趕緊吃上幾口。
“你且說說。”
林盡染坦然地迎視楚帝的眼睛，“林明禮與其書童的流言不止，眼下又與吳府的婚事將近，若不盡早除去‘禍害’，於這位大公子的名聲有百害而無一利；其二，林明禮當下禁足府中，而清風又被他安頓在城外，而此等命案若要傳進林明禮的耳朵裡，依林尚書的手段，怕是得要大婚之後，此等良機，林尚書又怎會放過。”
楚帝板著臉，擰著眉頭說道，“你又何必敷衍朕呢。”
“臣只是做了絕大多數人應當有的判斷。”
“若再細細推敲呢？”楚帝低垂下眼簾，眸中的神情有些複雜。
林盡染餘光看向孫蓮英，徐徐挪動身子下榻，起身站在他旁側。
此舉倒是令楚帝和孫蓮英頓時摸不著頭腦。
林盡染的嘴唇翕動，神色淡然道，“細細推敲下，臣以為是陛下指使人殺害清風。”
果真是語不驚人死不休，孫蓮英聞言頓時身子一軟，踉蹌下險些摔倒，林盡染見狀趕忙將他扶穩，好生勸道，“孫公公還得再磨練磨練。”
孫蓮英的五官幾乎擰巴到一塊兒，趕忙伏地一拜，“奴才還是在殿外伺候吧，林御史這話聽來實在駭人。”
“不過是個書童，朕殺就殺了。你這奴才，確如染之所言，是該好好磨練。”
楚帝未有辯駁，直直地將此命案攬的自己身上，又抬手示意林盡染坐下，“這可有何說辭？”
“陛下既與林明禮有些淵源，當和林尚書有一般心思。且還得加上一條，這樁命案若未能深究到底，兇犯就只能是林尚書指使，此舉未損陛下分毫聲譽。”
“聽來的確有幾分道理。”
孫蓮英跪在一旁，縮了縮脖子，打了個激靈。心中暗忖，如此聽來這書童之死似乎又與陛下並無干係？