他低低嗯了一聲，小林沉默了一會兒，表情有點苦，“根子，咱倆一起長大，有些話我不瞞你。你不知道，人生下來有些東西就註定了，叄六九等，有人在雲上，有人在泥裡，不屬於你的拼了命也得不到，反而摔得頭破血流。硬要去拼，除了更清楚認識到自己什麼都不是、什麼也幹不了，毫無作用。咱們啊，生在大山裡就被困住一輩子，還不如就這樣安分守己，日子還少點波折呢。”
李存根知道小林也是出過門的，十叄歲就跑出去，後來帶回來一個姑娘，好像快談婚論嫁了，到底最後發生了什麼沒談成。他就一直待在家，娶了現在的媳婦。
談話終究沒進行下去，快到地方了，小林拍拍他的肩膀，意味深長，“你要真想跟你媳婦好好的，短時間內別帶她出去，魚進了海就不是你能做主的了。”
李存根一天心情奄奄的，內心極度掙扎，回到家看到陳嬌迎出來時美麗的笑臉，心臟頓頓落回原地。不管怎樣，她還在身邊就好。
已經晚上九點了，他端起碗吃飯餓死鬼似的，阿媽連聲喊慢點，往杯子裡倒滿水，怕他噎著。陳嬌知道他辛苦，幾十斤的石灰，十幾裡的山路，想想那滋味不會好受。
可是他們太固執了，要是肯放她回去，多少補償一點不會這麼辛酸。說起來，好像她來了這裡，李存根更拼命了，以前按部就班總沒現在辛苦，她往被子裡窩了窩身子，居然覺得自己有點累贅……
房門輕輕闔上，腳步聲在床邊停下，陳嬌臉埋更深了，身邊躺進來人，依偎上來纏著她身子。感覺被掀開了衣服，陳嬌連忙翻身，朝他肩上推了一把，他頓時僵住了。
藉著昏暗的燈光，仔細看了看，發現他光裸的肩膀有兩條顏色特別深的地方，周邊的面板泛紅發腫，她聞到藥酒的味道。陳嬌心裡不是滋味，垂下眼瞼，不肯多看了，“你現在幹那個，怎麼樣啊？”
被她主動問起工作，有點受寵若驚，李存根努力組織語言，“還、還好，阿嬌，我挺高興的。小林哥說他們管理誇我乾的快，人家一天跑五趟，我能跑七趟，一趟叄十塊錢，一天比我之前一個月賺得還多。只是這工作量不大，頂多半個月就完了。”他略微遺憾，馬上又振作精神，“不過，這個沒了，我可以找其他的。我有一把子力氣，總能有作用。”
陳嬌聽到他在耳後絮絮叨叨，把臉埋進枕頭。“阿嬌，我會給你好日子過，不會讓你吃苦。你是我媳婦，我要對你好。”
她沒反應，他也不在意，手探下去曲起她的雙腿，讓她凍傷的腳埋在自己肚子上取暖。第一天發工資就給她買了凍傷膏和擦臉的潤膚乳，阿媽撿出他之前的冬衣，穿了幾年了不再保暖，讓他重新買一件，他捨不得花錢，還穿舊衣裳。阿媽就讓他買棉花和布料回來自己裁，李存根買了鮮豔的料子，家裡人一人一件，忘了他自己。