戚老太太年紀大了，也不避諱，直接迎了出去。
李太醫看過傷勢便道：「只是些皮肉傷，靜養著，無礙的。」
執武太監自是知道如何鞭得嚇人而不動筋骨。
戚老太太聽了，才放了半顆心，看著戚雲淮昏睡不醒的樣子，仍是垂淚。
戚雲淮只覺似被火焰焚燒，背部一片灼熱，慢慢的，一陣清涼之感覆蓋了上來。這讓他睡得更沉了。
等到他再醒來，天已是黑了，屋裡點著燈。
戚雲珠伏在他榻邊，眼睛紅腫，想來是哭得睡了。燈光在她粉面上輕輕躍動，眼角的淚珠閃動著晶瑩的光澤。
戚雲淮默然無語，出了這檔子事，雲珠的婚事就更艱難了。
戚雲珠若有所感，一下就驚醒了過來，睜大眼睛，愣愣的盯了他一會兒，才驚喜的道：「哥，你醒了，我好怕！」
戚雲淮雙唇失血，淡淡的笑了笑：「莫怕，會好的。」
戚雲珠便跳了起來，端了水來要餵給戚雲淮。
但他人趴著，臉側著，著實不好餵水。戚雲珠只好用勺子沾了水，往他唇上去塗。
笨手笨腳的樣子，一點也不會伺候人。戚雲淮只是笑著，並不叫換個婢女來。
戚雲珠小聲道：「……祖母都來哭了一場，心疼得不成樣子，原是一直守著，年紀大了身子熬不住方才回去了。」
戚雲淮神情黯然。
戚雲珠咬了咬唇：「祖母最疼哥哥，哥哥為何不求求她……」
戚雲淮一眼看過來，她便不敢說了。
「祖母年紀大了，不要讓她老人家費心。」
戚雲珠抿住了唇，有些不甘的盯著他。
戚國公曾經有很長一段時日陰鬱寡歡，可是戚沈氏去了，他也未見得變得歡快起來，仍舊是沉著一張臉。
沈老太太望著他怒道：「今日我到雲淮院中，看著他屋中下人，也有些不將他放在眼中的。沈氏雖不是個好的，如今也是一了百了。雲淮總是你的骨肉，你何必輕賤了他？多好的一個孩子，你還過繼旁人作甚？」
戚國公略有些疑惑的看了老太太一眼，戚沈氏不守婦道，但老太太卻似從未疑心過戚雲淮的身世。戚國公這疑惑一晃而過，終究是無此臉面向老太太親口攤開來說，亦不忍老太太傷懷——戚雲淮真是老太太圈在懷中長大的。
他曬然道：「母親，不管過繼了誰，總是您的親孫子。」
戚老太太啐了他一口：「十個指頭也有長短，不是我偏心，下頭幾個論人才，那是不及雲淮十分之一。你非過繼一個，那讓雲淮如何立足？早晚要將他給逼走！」
戚國公嘆了口氣：「走了也好。」
戚老太太一愣：「你是何苦來？」
可戚國公卻拿定了主意，一味堅持。
夏蟬在窗外不停的鳴叫。
宮人們拿著網在外頭捕蟬，但是收效甚微。
朱沅站在窗前凝視，心中卻是百思不解。
為何皇后會獻上福壽膏？擁有絕對權力的人是不好拿捏的。只說無法眼看皇帝痛苦不堪，無法違抗皇命……說起來倒是符合皇后一慣溫婉柔順的性子，但朱沅知道她不是這樣的人。
朱沅如今已經是泥足深陷，說起鳳儀殿，任誰也知她是沈娘娘面前第一人。
入宮之前，她自然是想過要得一宮主位的信重，就是分到沈娘娘宮中，她亦是有意幫她復寵。太子能繼承皇位，自是再好不過。但在她料想中，這不是她在宮中三年甚至六年便可看到成敗的事。
可未曾料到不到一年，風雲突變，竟會成了今日這般非生既死的局勢。真是世事難料。
正在怔忡之間，就有小宮人在門外傳話：「朱女官，娘