戚老太太說得幾句，就要抽戚國公一杖。
戚國公垂著頭受著。
戚老太太最末嘆了口氣：「你還沒什麼，不過娶錯了媳婦。可憐我的寶貝孫子，投錯了胎！一世都要頂著這麼個娘被人說嘴！」
戚國公抬頭看了老太太一眼，嘴唇蠕動，又將話嚥了下去。
這麼多年下來，戚老太太也是接受現實了，然而這一切的起源，都是因著戚國公當年貪這一幅皮相招惹的。娶妻娶賢，納妾納色，沈蘊棠這樣容貌過於美貌的，總不是安生過日子的。再說了，沈蘊棠說是嫡女，其實身世含糊。老一輩的，當年也多少收到些訊息。要真是嫡女，怎麼落地就送往了沈氏祖宅，直到及笄說親才給接回來？
可惜當年沈蘊棠方一露面，便引得燕京眾少年郞春｜心大亂，一群熱血方剛的權貴少年打破了頭皮大獻殷勤，堵得沈家僕下出門採買都得翻自家圍牆。
最後是當時的戚國公世子拔得頭籌。
戚老太太在一旁看得清楚，三令五申的也阻止不了兒子犯傻。老戚國公呢，又覺得沈蘊棠有個皇后姐姐，這門親事也有可取之處。兩票對一票，戚老太太敗下陣來。
人一旦看清楚了一個後果，但卻無人肯聽從告誡，最後這個明白人眼睜睜的看著事情一步步的走向「如已所料」，這種滋味是又氣又恨的，是以戚老太太總要時不時抽戚國公一頓來排解心中鬱氣。
就是大夫也說了，老太太將這脾氣發出來，也好過憋出病來。
戚國公責怪自己從前不孝，如今是要將這孝心補足的，端的是任打任罵。
這頭沈娘娘發作好一陣才收了場。
周太醫把了脈，施過針。收起了診箱。
嘆了口氣，對朱沅道：「娘娘近年其實已有好轉，不常發作。近來頻頻受激，又有些反覆了，還是靜養為上啊。」
朱沅能管得了沈娘娘受不受激？周太醫也就是這麼一說罷了。
因著上回沈娘娘一連發作兩回，周太醫也不敢走，守在一邊等著沈娘娘轉醒。
朱沅守在一側，發現沈娘娘眼角有些濕潤，過得一陣，果然凝成了一滴淚。她在夢中亦有些輕微的抽泣。
這種哭泣，實在讓人看了為之心酸。朱沅心中生起些不忍，拿了帕子，替沈娘娘按了按眼角。
誰知沈娘娘就此睜開了眼睛，朱沅面上的那一點憐憫正落在沈娘娘眼內。
沈娘娘也沒說話，只伸了隻手讓朱沅扶著坐起。
周太醫連忙敬了藥丸上來。沈娘娘一聲不吭的服了下去，然後就痴痴的望著窗欞。
朱沅低聲道：「娘娘，今兒雪下得大，就這麼一會子已經積了一層，偏殿前那兩樹紅梅開得極好，襯著雪最好賞梅，娘娘不如出去走一圈？」
沈娘娘有些茫然的看了看她。
周太醫也道：「走動走動也好。」
沈娘娘就點了點頭，糖兒趕緊上來替沈娘娘加上衣服。一左一右的和朱沅扶著沈娘娘往外走去。
剛走出暖閣就感覺到一股冷意，再走出殿門，北風夾著雪花迎面一吹，沈娘娘不由打了個寒顫，清醒了少許。
三人沿著小徑，走到紅梅樹下。沈娘娘仰頭看著樹頭一朵紅艷的小梅花很快的被雪花裹住。禁不住笑了笑，對朱沅道：「……也是這麼個下雪天。我在繡閣中撫琴，突然就有人將雪糰子扔進了窗內。我有些惱怒的去看，就見著了他在樓下。他說一首哀傷的曲子，偏被我彈得歡歡快快的，非得看看是什麼人琴技如此糟糕……」
朱沅心猜，這個他，想必是皇帝了。
沈娘娘嘆了口氣：「如今我倒是能彈得悲悲切切的了，卻沒有人聽。」
沒有人回她的話，沈娘娘原也不需要人搭話，只