姚氏不由心中大動。初時她還要拿捏蕭源呢，誰知這是個混不吝的，倒換她要躲著他了。若能分開住，只在年節上見一見面，那又少多少煩心事。
一時只是含糊著應了，尋思如何同孃家老母嫂子分說。
卻不知一旁有個伺候茶水的丫頭，叫瑞春的，在耳房中將蕭見行夫婦這一番商量備細都聽入耳中，後頭覷了個空，偷遛出來，悄悄的向著蕭源的長隨丁一耳語一番，這丁一自然一番姐姐長姐姐短的謝了一通，包了封銀子給她，這才出去向蕭源報信。
蕭源正在找中人置產。正所謂一夜長大，到談婚論嫁了，突然發現自己全無恆產，全要憑蕭見行看著給予，不消說姚氏這老虔婆也定會從中作梗，蕭源一下就坐不住了。將自己屋裡的銀子都搜刮出來，又將放在外頭的印子錢也都收了回來，這一下看來，居然也十分可觀——他也得了不少賞賜。
當下蕭源便隨著中人在皇城裡奔了一圈，挑了個三進的宅子，又聽中人說了郊外有個莊子不錯，閒來小住極為合適，又帶個小池塘養魚，疏菜瓜果自不必說，一年下來出息也不錯。
這中人平素少不得蒙人，卻不敢蒙蕭源，確是費了心力，蕭源亦打算明日隨他去看一看，又拿了銀子要給他佣金。
中人連忙推了：「平日多得蕭大爺照拂，如何敢要您的銀子。」
蕭源道：「這卻不成，如何能教你白辛苦一場。」他想交給沅姐姐的，那是正正經經，來路清白的。
中人推辭不過，只得道：「蕭大爺給幾個茶錢便成。」
兩人正說著，丁一就一路找了過來。
蕭源從牙行出來，丁一便邊走，邊對他如此這般一說。
蕭源想了一陣：「秦家二少奶奶？」
秦家二少奶奶沒了的時候，蕭源怕還在上燕京的路上，自是不知道的。
丁一倒聽過個影兒：「說是被秦二少爺活活打死的。」
蕭源哦了一聲，笑了起來：「有個怕處，就好辦了。」
蕭源這頭正是一心籌謀婚事。
那一頭戚雲淮卻是正在孝中，就算不在孝中，瞧他如今尷尬情形，也是無人敢將閨女許給他。
戚雲淮深知其父心意，從善如流的將手中事務一一交回，逐漸將自己淡出隱匿起來。
蕭源與他迎面遇上，竟然也是愣了一愣，方才認出此人。
原先戚雲淮也並非張揚之人，但氣質內蘊，光彩奪目，真真遮掩不住。
如今卻是清瘦許多，通身素淡無比，一根白玉竹節簪挽發，一身鴉青素服，再無紋飾。
臉還是那張臉，但目光平淡無波，似將所有光華都收了起來，勿勿一眼掃過，甚至都不會注意到他。
怎麼說蕭源與戚雲淮的過往都算不上太愉快，不過總歸蕭源佔了便宜，無甚緣由記恨戚雲淮。但若戚雲淮還風光，蕭源可能還對他不屑一顧，但覺他如今落魄，蕭源反倒稍微注意些言行。
「戚兄近日可好。」
戚雲淮倒是寵辱不驚：「甚好。」他目光自蕭源臉上一轉，並沒見蕭源露出嘲弄，反倒是有一分真誠，便道：「蕭兄滿面喜色，雖不知緣故，先恭喜蕭兄了。」
蕭源大喜，他與朱沅之事，還處於不可說階段，長隨丁一、丁二等人雖知曉一二，到底身份有別，還不值得他去炫耀，此時見戚雲淮說破，竟是目炯炯的盯著戚雲淮。
戚雲淮原本心境也絕對說不上愉悅，但看蕭源這副「快問我，快問我」的神情，竟不覺微微一笑：「少不得多問一句，蕭兄有何喜事。屆時我雖不便前往恭賀，自該命家人送上賀儀。」
蕭源先不回話，竟自顧自的眯眼笑了一陣，一如偷到腥的狐狸。
直笑得戚雲淮都忍俊不禁，這一