朱沅頷首：「娘娘能如此想，就最好不過了。心境開闊，堅定意志，輔以針劑，癔症可除。如今既是已解了老夫人之危，其餘人等倒也不急於處置，娘娘首要固寵，只要身在上位，多的是各種手段慢慢翻舊帳，自可徐徐圖之。」
說著又是一笑：「怎麼說，也是沈家家事，皇后娘娘未必會為此出頭，皇上國事繁忙，亦不是旁人想見就見的。娘娘盡可以拖延時候，慢慢打好腹稿。不管怎麼說，外頭那群侍衛就是皇上的眼睛，黑白也不是戚夫人說了能算的。」
沈娘娘若有所思，過了一會望著朱沅，有些狐疑道：「你也不過才十五歲的年紀，我細思自個十五歲時，仍是懵懂任性，不如你多矣！」
朱沅適時的露出一絲苦澀的笑容：「一年三百六十日，風刀霜劍相逼嚴……臣女沒這個福份懵懂。」
沈娘娘一怔，彼時祖父在世，黃家安好，母親掌管中饋，姨娘和下頭的弟弟們都只有向她獻媚的。皇帝欲得祖父相助，她順風順水的成了皇后。莫說萬人之上了，她對這一人之下的「一人」，也是本性流露，甚少小意奉承的。此時乾坤扭轉，實在讓她悔不當初。細細咀嚼，乃是滿嘴苦澀。
忽兒外頭宮人來稟：「娘娘，太子來了。」
沈娘娘從沉思中清醒過來：「讓他進來罷。」
太子正站在廊下，目瞪口呆的望著下頭瑟瑟發抖的一群人。
沈侯一張老臉凍成了青紫一般的苦瓜樣，可憐巴巴的望向太子。
太子作為晚輩，實在有些承受不住，等到沈娘娘讓進，幾乎是落慌而逃般快步走進了屋裡。
他一邊疾走，一邊大聲道：「娘娘，兒臣聽人來報，也是糊裡糊塗的，這是怎麼回事，竟鬧到如此境地？」
沈娘娘坐直了身子，揚了揚下巴：「跪下罷。」
太子怔了怔，遲疑片刻，撩起下擺，直挺挺的跪地。目光落到了沈娘娘所握的一隻手上，色褐膚枯，皮肉翻裂。
沈娘娘看到太子的神情，忍不住又湧上一股淚意：「這是你外祖母的手。」
太子雙目微睜。
沈娘娘問他：「她老人家被禁錮已四年有餘，被虐待已半年有餘……我有罪，你呢？你有沒有來陪她說過幾句話？」
太子被問得無地自容！
他曾外祖父沈言清，那真是個人物！可沈家的靈氣彷彿就用在了他一個人身上。往下頭的沈侯，和沈常居三兄弟，那都是拎不起來的人物。
太子每常與沈侯相談，總是寡而無味，久而久之，便不大親近沈家人。在他眼中，沈家人只要不闖出禍來讓他來擦屁｜股，那便是萬幸。
要說這四、五年來，他亦有給沈老夫人來請安，但每次沈老夫人總是精神不振，含含糊糊的吐不出兩個囫圇字來，太子只以為她身體欠安，除了奉上些藥材，並無過多的過問。如今想來，必是會面之時，有人給沈老夫人下了藥了！他如何料得到堂堂一位侯夫人，會被如此對待？
然而太子無可推卸：「是兒臣過於粗疏！」
沈娘娘靜靜的看著他：「並非粗疏，你是沒有心。太子，你滿心功利，你連自己的外祖母，都沒有敬愛之心，將來如何去愛萬民？只怕你對我，也並無幾分真心。也罷，是我自己作的孽，只顧自己悲悲慼慼，卻沒對你悉心教導，致使你成了今天這模樣。」
太子面上泛上了一股紅潮，一直紅到了頸項上。他閉了閉眼睛，膝行向前握住了沈娘娘的手，向下伏著，將額頭抵在沈娘娘手上。
額頭上觸到了一股濕意，那是沈娘娘的淚。
他一句話也沒有說，感覺自己的面具被至親的人撕裂，而他無可招架。
他每一天，都在擔憂自己被廢，以至於其他任何事，都裝不進他心中。那