自己是內裡風騷者，跟書生是一樣的，不必在打扮上表現出來，否則就成外騷者，不合她的本性。
謝婆子卻不懂她的心思，只覺得她對自己有意見，跟孟婆子好與自己疏遠，心裡有火卻又記著兒子叮嚀的越發卯了勁對喜妹好。
如此一來，弄得喜妹白日也不敢呆在家裡，說是出去看看哪裡有合適的地段蓋座新的大院子，雖然錢不夠卻可以先買地，一點點地蓋。
這日她溜達了一圈，轉到黃花鎮西北角的周家去，那裡一大片魚塘，是孟永良之前東家的。這戶人家為人親厚，卻也挺神秘的，孟永良說他至今沒見過東家的模樣，偌大的家業只有一位管家操持。
周家大宅子門戶緊鎖，綠樹掩映，與黃花鎮倒似剝離的一般。她隨意地走了走，一路景緻不錯，看到魚塘也不覺得累。天光雲影，那片魚塘裡紅蓮萬點，岸上樹木蒼翠，周圍是大片的果園桑林。
喜妹納悶，黃花鎮不曾有人養蠶，怎的會有人種桑？好奇之下便走過去看，因為不想繞遠路，便順著桑園旁邊花生地裡的小路穿過去。小路未到河邊又消失了，一大片空地未種莊稼，可能剛撒了糞，有種奇怪的味道。她想也沒想就要穿過那片黑黝黝的糞田，剛走了兩步腳下一軟，嚇得她慌忙倒蹦回去，發現鞋上已經沾了爛泥。卻原來是一片漚肥池子，如今看上去倒像是普通田地，第一步沒感覺，走兩步就會陷下去。可能周家人都明白，一般也沒外人來，所以竟沒標誌一下。她驚魂未定，拍了拍胸口，順著小路回去，打算繞到周家附近去看看。
一陣清脆的銅鈴聲音在天地間份外悠長，喜妹知道有人騎馬過來，便暫時讓了讓路。
片刻拐角處果然出現兩匹馬，一紅一白，馬上的人也是一紅一白，在藍天之下綠樹之間，份外好看。到了跟前喜妹見那紅衣服的竟然是個女孩子，十五六歲年紀，容貌嬌美，衣飾精緻，馬鐙上露出紅色繡薔薇花的錦緞小軟靴。
“這裡好美呀，我們家可沒有這麼一大片水。”白衣少年勒馬站起來，極目遠眺，讚歎聲聲。
女孩子嗤了一聲，“說你見識短就是見識短。當年我大哥做官的水城，一大半都是水。”
少年哈哈笑道：“我可聽說淮城更是座水城呢。”
女孩子哼了一聲，“要是我二姐知道你去他家看還理睬你，連三姐都不敢得罪她專讓二哥跟他談生意呢，二姐可最討厭這姓周的呢。”
少年笑道：“我才不怕呢，如今誰怕誰知道呢。對了，他們這次來你家該是定親的吧，你這樣跑了，只怕我四姥娘想拿鞭子抽你吧。”
女孩子被戳了痛楚，剜了他一眼，“你閉上嘴我不會當你是啞巴的，沒大沒小。我要在這裡休息一下喂喂馬，你去探路。”說著打馬往小路拐下去，抬頭見喜妹站在一棵榆樹下看他們，便對少年道：“這裡的人都灰頭土臉的嗎？”
少年不好意思地道：“你小點聲，讓人家聽見，我看著倒是挺好看的。”
女孩子輕磕馬腹，去近處看那片荷花。
少年卻停了馬，問喜妹：“這位姐姐，請問黃花鎮怎麼走？”
喜妹笑道：“你不就在黃花鎮麼。”
少年不好意思地笑了笑，“我想問黃花鎮周家，我們路上貪玩，怕大人拘束走了小路，誰知竟然找不到他們，又不想回頭走。”
喜妹見他溫文有禮，又是個乾淨俊俏的少年，便有幾分好感，回頭往林深處指了指，“那裡有片大宅子就是。你順著那條路過去，見彎往左拐一直下去就是了。”
少年道了謝，揚聲道：“刺蝟，快走吧。二舅找不到我們肯定會嚇死的。”
女孩子卻不肯兀自驅馬往前去。
喜妹看她去的方向忙喊道：“喂，那邊不能過去。”