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兒子過的水深火熱，苗勝全然不知，高高興興隨著傳旨的內侍進宮，順便將苗老夫人的囑咐丟在了腦後。他不似苗老夫人深宅婦人，只關心孫子的安危，卻不知道有時候觸碰到了魏帝的逆鱗，可能全家的富貴榮華都要到頭了。
魏帝召苗勝前來，就是想讓他帶著北鎮撫司的一部分人協助程彰探查清楚秦嶺山中藏匪來路。苗勝聽說此事，心中暗喜，向魏帝表完忠心之後，就前往北鎮撫司選人。
苗勝雖是個小人，但往上鑽營的本事卻是一等一的。見到蔣祝客氣道：“陛下說酈山出現強盜，嘯聚山林人數甚眾，蔣百戶若是掛心周王，不如跟隨本官一同前往？”
蔣祝當下欣然承諾：“多謝千戶大人！”
苗勝雖與安王有好感，但那也只是因為沒有利益相爭。但他也不準備與周王交惡，就算周王因為身體原因不能登大寶，至少目前他在魏帝面前還是極為受寵的，表弟又在他手底下做事，也算有些親近的關係。
北鎮撫司選人的事兒苗勝便交給了蔣祝去做，他自己以收拾東西回家安慰老母為藉口早早退了出來，坐上一輛不起眼的馬車，往安王府去了。
安王崔煦聽得門上來報，有位客人求見，聽守門的小廝形容，立時將人請了進來，：“聽說今日苗千戶進宮了，不知道所謂何事？”
苗勝便將自己心裡不知道打了多少遍草稿的話跟安王崔煦講了：“陛下召微臣前去，指派了一件事兒讓微臣去做。聽說秦嶺腹地藏了一幫匪人，還霸佔了一座古寺廟，此次便是奉職前去查實這幫匪人的來歷。”
他這話說完，安王的笑臉似乎有瞬間的凝滯，又笑了起來：“這可是新聞了，秦嶺腹地連綿山脈，究竟是誰有才能在深山裡藏匪？況且既是匪人，難道不是以打劫為生。哪裡有匪人往人跡罕至之地藏起來的？不會是皇長兄發現的吧？”
苗勝點頭：“還真是周王發現的。”見安王一語中的，苗勝愕然：“難道這中間會有什麼貓膩不成？”他奉旨查清此事，若是還沒出宮就發現了端倪，那可真是旗開得勝。
剎時無數念頭在安王腦子裡閃過，最終都成了一句話：“周王哪有時間跟精力做這事，以他的體力，就算是從犯也沒人要。不過……你倒是可以往高處想。”
他如此這般點到為止，苗勝立刻開轉腦子，果然往高處想了。
最高處自然是魏帝，可是魏帝怎麼可能自己尋了官員武將來幹這種勾當，擾亂社會秩序。剩下的就是從高處往下數，周王已經被排除在外……等等！
周王后面便是太子——苗勝訝異的目光藏都藏不住：“真的……會是太子？”
太子可不似崔晉，窮的叮噹響，所有的家底子加起來簡薄的可憐。他手底下還收了不少富商的孝敬，聽說光是投靠他的姜無印做生意就手腕了得，外界傳言這位替太子日進斗金，又有歷年賞賜，積攢了這麼些年很是可觀。
苗勝簡直是受到了極大的驚嚇一般，目光與安王在空中相接，對方似鼓勵他大膽想象一般：“這種事情不說誰也不知道，但是太子這麼穩當，一點也沒慌亂的樣子。陛下又春秋正盛，他若是有兩手準備，一點也不意外。”
等到苗勝走了之後，一直微笑的安王長出了一口氣，面色沉下了。宋揚進來瞧見他的臉色，還奇道：“殿下可是有何不適？”
崔煦沉默半晌，低頭去看自己的手，修長有力，除了握筆的右手中指上磨出了薄薄一層繭子，掌手還有練武的痕跡。他當年還一腔熱血，想過跟著舅舅梅納英前往戰場之上實現人生抱負。
可是世事難料，沒想到有一天他也學會算計。
程彰將要帶兵往酈山書院，程智卻要求同行：“陛下無緣無故怎麼會發兵？父親，能告訴我嗎