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“小僧竊以為，聖人則天之德，與治道同體，其動止直天道之自然流行，而無休慼喜怒於其中，故聖人與自然為一，則純理任性而無情。”虛雲禪師當仁不讓。
兩人你一個“不佞”、我一個“貧僧”，這個行禮，那個作揖，不像在打嘴仗，倒像在請客吃飯。鍾薈這才知道，衛六郎就是衛六郎，即便與人唇槍舌戰，也可以不帶一絲煙火氣，與她那個咄咄逼人尖酸刻薄的阿兄全不是同一個品種。
“衛遙集平允寬和的風度真是叫人傾倒，”胡毋基對著常山公主嘖嘖稱讚道，“難得的是溫雅得體的辭令與淡宕平緩的音韻絲毫不損其詞鋒之犀利，見解之獨到。鍾子毓固然辯才無匹，可畢竟有些恃才傲物，過於鋒芒畢露了。你看那衛六郎，每每留有一線餘地，並不將那禪師逼至絕境，可高下勝敗昭昭乎若揭日月，勝也勝得叫人折服。”
常山公主眼睛盯著助談席上的衛十一，對衛六郎和虛雲禪師那兩朵明日黃花興趣缺缺，偶爾施捨上一兩眼已算是仁至義盡了。
衛十一郎身為談助之一，卻是心不在焉神遊天外，他本來趁著天好打算騎著馬去遊一遊城南的願會寺，途中想起孝行裡聞名遐邇的裹蒸，便拐了個彎，一不小心迎面遇上他堂兄，三兩下就被忽悠來充了數，非但沒吃上他阿兄言之鑿鑿的“阿翁贊過的湯餅”，連“柰那麼大的棗”也沒見著半個。
豫州士人清談之風遠不如洛京那麼盛，衛十一還從未出席過清言會，一開始也有幾分好奇，可聽了小半個時辰，發現他堂兄與虛雲禪師你來我往，越發玄虛，聽其言雖美，責其實卻如兔角龜毛，與其說是闡明義理探幽尋微，倒不如說是為辯而辯，為爭而爭。衛秀沒了興致，往外一張望，天光有些冷下來，心裡越發焦急，生怕再晚他阿翁贊過的湯餅就要收攤了。
正巧另有一人與他所見略同。
鍾薈扯了扯常山公主的袖子，將她黏在衛十一俏臉上的目光硬是剝了下來：“公子，我想去嚐嚐那鳳儀湯餅。”
“好好聽，別多事，”常山公主不耐煩地道，“你這孩子怎麼如此不懂事，難得本公子發善心帶你來長點見識。這場清談乃是曠世的盛會，必能流芳百世，你能親眼目睹兩位大家的風姿，聆聽其高談闊論，是多麼三生有幸吶！”
對常山公主長篇大論的幌子，鍾薈言簡意賅地答道：“多謝公子的大恩大德，小的沒齒難忘，可是小的餓了。”
常山公主氣不打一出來，拿麈尾往她頭上連拍了三記洩憤：“你午膳吃了多少東西以為本公子沒看到麼？”
鍾薈想了想，她總計吃了八樣果子，六碟糕餅，三樣肉膳，兩種水族，外加一葷一素兩道羹湯，才兩個時辰便喊餓是有些說不過去，只好實話實說：“小的饞了。”
常山公主被這如此坦蕩又厚顏無恥的回答噎了個半死，饒是她巧舌如簧也拿這沒臉沒皮的小娘子沒轍。
鍾薈看公主的臉色不好看，連忙又狗腿地順著她的心意道：“看那衛郎長得這樣好，想必同名的湯餅也是格外標緻的，小的去替公子掌掌眼。”
“那你自個兒去西門外吃去吧，莫走遠了，叫柺子揹走了本公子可不背這鍋，只當你是自己走丟的。”末了看了看她那身僮僕妝扮和兩道暗渡陳倉勾搭到一起的粗眉，覺得自己的擔心也是多餘，大方地一揮麈尾，眼不見心不煩：“去吧去吧。”
鍾薈前腳剛繞到掩人耳目的屏風後頭原路返回，衛六郎和虛雲禪師的三番也已到了關鍵之處，兩人俱是口乾舌燥，便停下來喝茶休憩，順便整理思緒。
衛六郎掃了眼談助席上心神不寧的堂弟，心知他是為了什麼坐立不安，微微一笑道：“覺著無趣麼？此番結束後阿兄還要與禪師聊一會兒，你也很多年沒來這崇福寺了，四處逛逛吧