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那宮人應了一聲，不一時端了一大盤荔枝來，用碩大的海水紋金盤託著，底下墊了冰，荔枝嫣紅的外殼上凝結了層水汽，有幾枚還帶著碧綠的葉片，鍾薈頓時有些把持不住，拿袖子掩著嘴咳嗽了兩聲，趁人不備嚥了口口水，可還是叫有心人聽到了極輕的“咕嘟”一聲。
“咱們二孃等不得了。”姜婕妤忍不住笑起來，從盤子裡拈了一顆荔枝，手指在中縫處一捏，剝出剔透晶瑩的果肉，置於玉色葉形琉璃碟上遞給她。
三娘子見姑姑又偏心，櫻桃小口一撅，揭發道：“姑姑，二姊她長蟲牙，昨日還疼哭了呢。”
姜婕妤見她一本正經地呷醋，覺得那氣得鼓囊囊的小臉甚是有趣，忍不住在她臉頰上掐了一把，替她和大娘子一人剝了一顆，三娘子這才心滿意足地消停了。
宮人絞了溼帕子遞過來，姜婕妤接過擦了擦手，那宮人笑著勸道：“這些粗活讓奴婢做就好，顏色染在指甲縫裡洗不去呢。”
曾氏聽出言外之音，連忙道：“你們這些孩子，要吃便自己剝，怎麼好勞駕娘娘千金之軀。”
“嫂子別與我見外，這些孩子一個個都討人喜歡得緊，我自己沒有閨女，可稀罕他們了。”姜婕妤說著瞟了曾氏一眼，她的臉色也不比自己好多少，從方才起就一直心不在焉，顯是有什麼心事。
“承蒙娘娘厚愛，是這些孩子的福氣。”曾氏欠身道。
“阿昆呢？這都什麼時辰了，還不見他人影？”姜婕妤問另一名宮人。
那宮人微微一笑回稟道：“五皇子昨夜飲了幾杯酒，與兄長們打雙陸，一直頑到夜漏盡時，現下怕是還未起身呢。”
“這猴子！”姜婕妤對兒子的疼愛之情溢於言表，“昨日叫他等阿婆、舅母和妹妹們來了再去園子裡頑，前腳答應得好好的，後腳就跟著他三叔家的幾個堂兄開溜了。”
“哪個小郎不愛頑不愛鬧？不愛動的是傻子，”姜老太太趕忙袒護外孫，“咱們又不是外人，整這些虛文做什麼，你這當孃的也別拘著孩子哎，這不是來了麼！”
五皇子司徒鍇著一身緋綾常衫，玄色下裳，因年幼還未戴冠，烏黑的頭髮隨意挽了個髻，插了支犀角簪。他比姜家大娘和二孃大一歲，生得極像母親，眉目彷彿會說話，又長又翹的睫毛一扇，就像在往人心裡撓癢癢。
鍾薈前世在宮中小住時，與凝閒殿幾乎沒什麼往來，五皇子那時也小，很少往園子裡去，這還是她
三娘子說完這話便不理二姊了，拎起裙襬頭也不回跑到曾氏身邊，一直到坐上牛車才將窗幔撩開一條細縫，朝兩個姊姊望過去，牛蹄在磚石地上敲出嗒嗒的聲響，姊姊們的身影越來越小，越來越模糊，逐漸看不見了。
姜明淅暗暗嘆了口氣轉過身坐好，不一會兒心中又隱約不安起來，也不知道姜明月這草包聽清楚沒有，聽見了又會不會放在心上，她想起昨日對母親的承諾，心虛地偷偷覷了一眼正靠著隱囊閉目養神的曾氏，心想，她方才對二娘子說的話，應該算不上食言吧？