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鍾薈近來精打細算，尤其是見過城外流民慘狀，衣食上略微鋪張些便覺良心有虧，如此良機哪能虧待自己，敞開肚皮將那些珍饈佳餚吃了個夠，悄悄摸了摸圓鼓鼓的肚皮，這才擱下牙箸，緊蹙著雙眉，悽悽切切地嘆了口氣。
刺史夫人怏怏不樂怎麼成？房氏趕緊殷勤道：“衛夫人怎麼了？可是飯菜不合口味？”
雲麓鄉公主忍不住撲哧笑出聲來，這刺史夫人差點吃得盤幹碗淨了，這要是合口味豈不是得把盤子都嚼吧嚼吧吞下去？
鍾薈好容易醞釀出的悲慼差點叫她這一笑破了功，趕緊提一口氣凝神屏息，然後百轉千回地將這口氣嘆出來，幽幽地道：“陳夫人府上的餚饌精細可口之至，我……”說到此處掏出帕子抹了抹眼睛，“只是我一想起那些衣不蔽體食不果腹的流民，便食不甘味，難以下嚥了……”
此話一出，滿座貴婦人面面相覷，都不知道該說什麼好，他們平日呆在深宅大院中，出門冶遊都有僕役隨從清道，雖也曾瞥見過那些衣衫襤褸形容恐怖的流民，可畢竟是旁人的苦難，若是正好碰見，說一句天可憐見，施捨一些米糧便是仁至義盡了，要說切膚之痛是不會有的。
鍾薈起初是做戲，說著說著想起當日所見情形，便真的惻然起來，房氏見她神情不似作偽，拿不準這衛夫人是真情還是假意，只得不痛不癢地開解道：“那些人確實可憐，衛夫人菩薩心腸，可欽可佩，不過咱們這些內宅夫人便是想做些什麼也有心無力，只能嘆一句人各有命了。”
“陳夫人說得在理，可是……”鍾薈抽抽嗒嗒，“我和郎君也是到了此地親眼目睹才知災情嚴重，天子高居廟堂，單靠朝廷賑濟總有照顧不到的地方……”
鍾薈說到此處頓了頓，默默留意房氏的神色，聽到賑濟兩字，她也只是微微動了動眉頭，仍舊鎮定自若。
“我想著，”鍾薈絞著手裡的帕子，突然從手腕上褪下一隻赤金嵌紅寶石的鐲子，又一把捋下六七根簪釵，“這些都是身外之物，不如拿來換了米糧賑濟災民，不如折價當了，雖是杯水車薪，也算略盡綿薄之力了，如此一來我這心裡也能稍安……”
“喔唷！”戚氏體突然插嘴道，“這麼好的東西拿去當了多可惜……”
“是啊，沒得白白便宜了那起子黑心腸的奸商，”房氏瞟了戚氏一眼，接過話頭，“衛夫人行此仁善之舉，我們自然也不能袖手旁觀，要我說，這些首飾簪釵您收回去，咱們一起湊些私房體己，換了米糧設個粥棚……”
鍾薈趕緊道：“那怎麼成！一事歸一事，這些東西是我對青州百姓的一片心意，哪有收回去的道理！也不能為了我叫你們破費啊，對了！”
她歡欣地拊掌道：“這些首飾拿去當鋪也是白白便宜旁人，不如作價給你們，如此便全了我一份心了。”
眾人自然一番推辭，鍾薈只是堅持，他們見拗不過，只得道：“這些都是價值連城的寶貝，怎麼好隨便作價。”
鍾薈道：“不計多少，你們隨便出些便是了。”
房氏先認了支白玉園景簪：“村婦眼拙，也不知道這簪子價值幾何……”
“您看著給便是了。”鍾薈很是大方。
“二十萬錢？”房氏便試探著道，這簪子雕工紋樣雖新奇，可玉質也就平常，二十萬錢能買一匣子了。
鍾薈拿起簪子在手中摩挲一番，期期艾艾地道：“陳夫人真慷慨，我替百姓謝謝您……這簪子是我十歲生辰時宮裡姑姑賞的，說起來也是……”
“哎呀，就說我眼拙嘛，太妃娘娘賞的必不是俗物，難得衛夫人忍痛割愛，少說也得再加二十萬錢。”房氏看了眼鍾薈，幾十百來萬的對她來說九牛一毛，新任刺史的態度還不明朗，此時不宜撕破臉，就當投石問