大黑寨和白石寨，都佔據地勢，易守難攻，是兵家必爭之地。
陳王完顏宗雋鎮守大黑寨，名義上是一座寨，其實規格等同於州城，很大，因為在宋金交界處，商隊來往頻繁，每年光是收城門稅和過路稅，收入就不菲。白石寨的都統內保效忠於金主，完顏宗雋有意起兵謀反這件事，就是內保稟報上去的。
白石寨內屯兵一萬，由都統領兵，大黑寨屯兵只有五千，由副都統領兵，這五千兵馬還未必都在城裡，通常會有一部分駐紮在城外、山裡，方便飲馬。
宋軍兵分兩路進攻，靖康軍劉指揮使攜三萬兵馬，圍攻大黑寨，太子就換了一套副將的罩袍，穿著現在防禦力最強的重甲，跟在劉指揮使身邊觀看攻城的過程。
林玄禮深切體會到了什麼叫憂心忡忡的老父親，派了童貫跟著太子，命令他控制住太子，要留在城外一里地的位置，看得清楚，也不會被城頭上的任何武器偷襲到，還在最大射程之外。即便是這樣，在群臣的喋喋不休之下，還是有些惴惴不安的緊張。
群臣：“萬一……”
“一旦……”
“倘若……”
魏季禮這看官家快要把緊張轉化為罵人，還是很兇的那種，立刻訓誡群臣：“都住口，在軍中休出此等不吉之言。”
林玄禮大罵道：“你也知道這是不吉之言？方才怎麼不說呢？因噎廢食一樣不可取！我此舉不全靠上天庇佑，但你你們摸著良心實話實說，他孃的哪有那麼多萬一假如或許說不準？知己知彼，又在安全的範圍之內，焉有危險？畏首畏尾才是危險。太子，國之儲君，老子把他當心肝寶貝養大的，能讓他有性命之憂嗎？！怕個屁！都讓他去打人最少的大黑寨了，又不是像朕一樣衝殺在前！
你們一個個就知道君子不立於危牆之下，就沒想到大宋的江山社稷，將來都託付在他手中，我如此好武，倘若森兒沒見過屍橫遍野，不知道士卒百姓的艱辛，只看到開疆擴土建功立業的美名，將來窮兵黷武怎麼辦？你們又要在背地裡碎碎叨叨，說是我把他教壞了！史官，記下來，若是大宋的子孫後代有那麼個窮兵黷武、不憐惜百姓的官家，就是因為你們這些人攔著官家不許出宮，不許見識疾苦，讓他們用兵而不知兵導致的。別他孃的都往我頭上扣。”
“臣等死罪。”群臣趕緊附身請罪，這次是真把官家惹急眼了，不好辦。不對眼神也知道互相在想什麼，原來官家也知道他和窮兵黷武僅一步之遙，官家現在還算控制住了分寸，只恐將來不能。
史官運筆如飛，把原話一字不差的記錄下來。
…
趙森雖然沒吃過罐頭，現在卻體會到什麼是罐頭了。三十斤重甲穿在身上，外加一件雪白的罩袍，再加上鍍銀的鳳翅盔，倒是顯得他白裡透紅又水汪汪的小臉十分英俊可愛，引人注目，不曉得他身份的普通士兵都懷疑這就是傳說中的郡主。
東北特有的燦爛陽光當空照著，溫暖又明亮，炙熱的空氣隨風盤旋，太子感覺自己還沒到達城下，鎧甲裡的衣裳都要溼透了，白裡透紅的臉色是熱的，而水汪汪的臉上也是因為汗珠。看指揮使左右的其他副將，包括童貫在內，竟然都是安之若素，不覺得有什麼難過。跟隨在後面計程車兵們更是艱辛，不僅穿著鎧甲，揹著武器，還牽著驢、在上坡時一起發力推動沉重的戰車。
一切停留在書本上的、對士卒的憐憫、對用兵的慎重都變得具象化，才真正明白什麼事烈日炎炎似火燒。
行軍路上避開了幾個榷場，竟出乎意料的好運，未被金兵發現，有幾個金國流民被抓住之後，當場倒戈。越過國境線的時候，看對面類似於烽火臺的崗哨有幾個兵丁探頭探腦，三萬人行動的動靜太大，一里地以外都能感覺到大地震動。還沒等大軍靠近，金兵趕緊放棄這個據點，