這三位掌櫃聚在一起也是不容易，特別是大掌櫃武天明，他常年跟船走海，一年回不來也是有的。今次是這時候正好回來了，又兼顧家生意大本營自太倉專到金陵，這是極大的變動，所以才不年不節地讓三大掌櫃都來。
因著三位掌櫃都是男子，一般情況下都不會進入內院，所以議事的地方就在前院翡翠居里。翡翠居的正房是大三間，中間一間大廳，東邊是書房，西邊是花廳。本來就是拿來待客議事的地方，所以乾脆沒有臥室，只是在廂房處有幾間休息室，可以招待來不及回去的掌櫃。
三位掌櫃都向顧周氏及禎娘拱了拱手，顧周氏是東家，禎娘則是以後的東家。三人先是把各自的賬本呈上，顧周氏也不急著看這些，這些過後再看就是了，這時候當然還是要聽各個掌櫃各自說話。
苗延齡最先說話：“說實在的，這一回東家是可惜了，這些年我們吉慶齋好容易在太倉才經營出這般場面，偌大的太倉佔了三成當鋪生意。這一回新來金陵，說不得功虧一簣，到底太倉以後是不可能維持如今的局面的了！”
顧周氏只得安慰道：“這也是沒得法子的事兒了，典當行當可得和地面關係熟，和官府關係硬。咱們如今失了官面關係，雖說還有十幾年的老底子在，但是到底免不得被鯨吞蠶食。若是這個結果，還不如早作打算。”
這個道理苗延齡如何不知，不過是他心裡可惜罷了，砸吧了一下嘴，才嘆口氣道：“吉慶齋在太倉及周邊有七家分號，除了太倉城裡的三家，其餘四家是要在這一兩年內漸漸裁撤的。到時候人手就調配到金陵來，咱們在金陵的攤子也要漸漸鋪起來。之前我已經帶著兩個夥計四處看過鋪面了，看中了兩處，只是金陵地貴，沒得三萬兩不能得——想著東家以後是在金陵長久做生意的，便沒考慮租。”
這倒是讓顧周氏蹙了蹙眉頭，三萬兩其實不算多，偏偏家裡賬上是沒得這許多現銀——賬款也要等到年下才能結，至於太倉周邊的鋪子盤出去，要時間不說，也不會有高價。她真是不知道一時要到哪裡籌措這些銀子。
禎娘本在翻看賬本，這時候指著一筆賬款道：“這一筆老賬在賬上呆了有三年了，一直拖著，人家跟腳硬，咱們倒不好如何了。咱們就拿這一筆欠賬賣錢，如何？多請幾家錢莊的掌櫃來看，這可是一筆兩萬兩銀子的賬，咱們抵出去，只要一萬五千兩。”
年紀最輕的孟本最先拍手道：“這個做得！一下淨賺五千兩——真有本事這三年的利息也要得來！這些錢莊哪有不做的。這一個個做錢莊的都是厲害角色，別人跟腳硬，他們跟腳更硬！到時候自然是惡人自有惡人磨！”
雖然表面上不算利息都有兩萬兩的賬算作一萬五是虧了，但是考慮到自家要是討要這筆賬，各樣打點開銷，還有其中麻煩——還不如直接抵出去來的便宜。
有了這個主意，原本三萬兩銀子的缺就去了一半，負擔一下子輕了。顧周氏輕輕舒了一口氣，考慮著再從哪裡湊一湊能夠找出另外一萬五。
這時候還是武天明這個大掌櫃說話了：“不若從下一回出門的貨款里扣出來，原本只有咱們家拿貨就付款，人家哪個不是等到年下結賬，這一回咱們也不全扣，只是留些尾款，等到年下賬上活錢多些再算？”
不等顧周氏考慮清楚，禎娘先搖了搖頭：“這樣不行，家裡一直以來不是這樣做的，突然這樣做了，外頭怎麼想？或者想著我們是不是遇著什麼麻煩了，或者覺得咱們不講信譽了——雖然咱們也沒擔保過會一直見貨拿錢。總之到時候怕是沒得什麼好事。”
孟本這時候左右看了看，小心道：“不如咱們就找錢莊拆借罷！如今做生意的哪個手上沒得幾筆借債！錢莊的利息雖高，但是高不過當鋪的。到時候東家把當鋪在金陵開起來，有苗掌櫃坐鎮，背靠著盛國