著一點窗戶看外頭煙火。
這時候當然是守歲，周世澤忍不住道：“人家說守歲是小兒守歲，我們兩個做什麼要守歲？且等到將來我們兒女再做這個不好？我們兩個博戲藏鉤守歲怎麼說也不像罷。”
禎娘才懶得聽他這一點抱怨，至於兒女什麼的她也當作沒聽見，悄悄地掩住了耳朵通紅。只拿了燭火燃燈。分了周世澤一個，道：“既然沒得事就和我一起去’照虛耗‘，別的屋子都分派了人，就只有咱們正房裡我們兩個自己來，你去照臥室裡的床下。”
年前忙碌，等到年後正月裡，開頭倒還有幾天清閒日子。這開年幾天本就是按著習俗該呆在家裡，萬事不管的。但是之後就同年前一樣，再沒有片刻休息了。禎娘只覺得前一刻還在和周世澤守歲照虛耗，後一刻就陷入了山海一樣的正月酒宴。
其中最稠密的就是宗族裡的酒宴了，幾乎是每日都有人家宴請。禎娘和周世澤只能分成兩邊，宗族裡禎娘去，外頭的酒宴周世澤去。不過到了自家宴請宗族裡這一日，兩人自然都是在家的。
為了正月酒宴禎娘是下過功夫的，提前樣樣安排到了，等到了那一日倒是顯得有條不紊。外頭有戲酒，周世澤陪著男客消磨。內房則是有女先兒說書，也有各種賭具，等著各位奶奶太太消遣。
禎娘安排的內房，地下鋪滿紅氈，當地放著象鼻三足泥鰍流金琺琅大火盆。正面炕上鋪著新猩紅氈子，設著大紅彩繡雲龍捧壽的靠背引枕、坐褥外，另有黑狐皮的袱子，搭在上面。
至於要打牌的小桌兒，每張桌兒配著四張雕漆椅，上頭還有一色灰鼠椅搭小褥，每一張椅下一個大銅腳爐，自然妥妥當當。幾個宗族裡在禎娘進門後就沒到過周世澤家的女眷四下看了一眼，真是覺得和過去大有不同。
禎娘只招呼大家入座，又讓丫頭們上茶上點心，其中有幾個族裡輩分格外高的，禎孃親自用茶盤捧茶。一會兒有女先兒唱了一段，大家氣氛濃厚了一些，又有葉子牌等遊戲潤滑，不一會兒也就玩開了。
禎娘鬆了一口氣，旁邊圓大奶奶拍了拍她的臂膀道：“你這頭一回做的這樣滴水不漏已經十分好了，要知道你頭上可沒有婆婆提點——你不必擔心，真有個小毛病誰能怪你不成。”
禎娘本來也不是憂心自己做的好不好，雖然的確有關面子。但是實際上週世澤不在乎，她上頭又沒得長輩，這種事砸在手上除了丟臉，她還真沒有別的難受。她只是覺得這就算是快把事情完了，等到各位奶奶太太玩過一陣散了，再沒什麼事兒了。
不過也不必解釋，禎娘看了看這邊內房，吩咐將離幾個道：“你們在這裡伺候太太奶奶們，一定要十分尊重。我和圓大奶奶去旁邊坐一會兒，一會兒再過來，中間你們看著料理。”
說著禎娘就拉著圓大奶奶到了旁邊一個耳房裡休息——這也是一整日應酬，實在想要有個休息了。
在禎娘躲懶的時候，鼓樓東街的幾個婦女正打量她們所在的內房，實在是可看的東西太多了一些。一對上有寶蓋珍珠絡索的嵌寶銀象駝水晶燈端端正正地擺放在暖炕兩邊高几上，放射寶光，不要多識貨也知道這是好東西，看的人心裡撲通撲通跳，恨不得全是自家的。
依依不捨地看了又看，若不是實在拉不下臉來，只怕是要上手的——最後到底還是怏怏地走開了，那個在禎娘赴酒宴時候說過要合夥做生意的‘嬸孃’也來了，小聲同妯娌道：“人家說越有錢越吝嗇呢，你看看這樣的擺設，只要拿出一個來就多少了，卻不肯照顧親戚。”
旁邊的一個倒是比她要想的正常一些，道：“這也沒什麼好說的，還不是老太君的一點子事，要是你家有這麼一門親戚，你怎麼想？反正我是要打出去的。就算因為體面要給面子，裡子也絕不會留。”
嫌禎娘吝嗇的