周玉芬的身子在幾次針灸療程之後好了不少，雖然下雨天還是有反應，不會像之前那樣難受到難以入眠。李存根對她很上心，看得出來有些笨拙的討好，但是周玉芬通常不怎麼接他的茬，身體好了之後就回山上去住了。
他會經常燉有營養的湯，在休息日的時候跟陳嬌一起上山探望她。在周玉芬眼裡只看得見女兒，幾乎不招呼李存根，也不愛跟他說話，那些有營養的東西，他們怎麼拿去的就怎麼拿回來了。
陳嬌不知該怎麼安慰，見他沮喪到不想多談的樣子，覺得還是讓他一個人安安靜靜比較好，直接指出來不被人喜歡的事實，更難受吧。但是回家之後，周玉芬會發來簡訊，不是不接受他們的心意，而是山上茹素，她也很久不沾葷腥了，所以才會讓他們拿回去。
盯著手機笑了好一會兒，陳嬌將簡訊給李存根看，他果然鬆了一口氣，露出笑模樣來。之後再去看周玉芬，就改做野菌清湯什麼的。
由於陳嬌一直避免在陳學兵面前提李存根，有時候不小心露出馬腳也會極力掩飾，所以很久之後陳學兵才發現他的存在，當然很生氣。之前經過孟豫那一遭，他也懷疑李存根是否真得在騷擾女兒，但是被她敷衍過去，想一想陳嬌沒有替人販子說謊的理由，就沒有經過證實相信她了。
那天猛然發現陳嬌的同居人就是先前買她的那個農村人，當即便很惱火，得知周玉芬更早知道，但是抱著不干涉的態度，更加不能理解。許多次找陳嬌談話，她卻不肯跟那個男人分手。
在她這裡行不通，陳學兵直接找上李存根，先是打算給他錢，讓他回去，被拒絕之後提說要報警抓他伏法。李存根顯然沒有面對過這種情況，緊張忐忑著，既不跟陳學兵正面衝突，也不願意接受他的任何離開陳嬌的意見，堪稱軟硬不吃。
陳學兵冷笑著，李存根轉頭就遇見了麻煩，他工作的地方頻頻被地痞流氓騷擾。老闆頭大如鬥，得知了緣故，勸說他換個工作已經用盡最大的耐心。
他也不知道自己得罪了什麼人，不過也很好猜，他工作時不愛說話，即使和客人發生衝突，也會第一時間當面解決，基本沒有被人找過麻煩。最近得罪的人只有陳學兵，那個人幾乎從說話的語氣就是鐵面無私商人做派，會這樣對付他不足為奇。
失去了工作，他照樣每天早早出門，晚上去接陳嬌回家。一個多月她沒有任何意外發現，還是周玉芬問起她李存根最近在幹什麼，她才得知爸爸的手段。
趁著休息的一天，告訴他準備和朋友去泡溫泉，他端著碗刨飯，聞言停下來，“要我送你們過去嗎？之前跑出租也去過那邊，路況很熟。”
陳嬌不動聲色，筷子抵在下巴上，“你不上班嗎？我看你這幾天工作挺不規律的，要不一起去。”
他眨眨眼睛，裝作若無其事的樣子，“沒有啊，挺忙的。我送你過去。”
撒謊，輕哼了一聲，陳嬌沒說不要他送，也沒說要他送。吃完飯提著小箱子準備出門下樓，見他跟在後面才說跟朋友約好了車，不用送。
他上前一步，輕輕抱住她，小聲撒嬌，“那要記得想我。”
已經十一月初，空氣中的溫度迅速下降，哈出一口氣瞬間凝成白霧。這裡的小巷子極多，是一個挺復古的跳蚤市場，離新城區大概七八十公里，地下擁擠著全是人。
一條瘦長的小坡一眼望上去看不見盡頭，兩邊的住戶密整合林，朝外的窗戶掛著滿坑滿谷的衣服。不知從哪裡排出來的汙水匯聚成一條黑色的小溪，空氣中滿是燒烤包子的菜香。
陳嬌穿著鮮亮的衣裳，漂亮乾淨，站在橋下石頭墩子旁跺腳。她是跟著李存根來的，將行李交給同伴，找了藉口好不容易在小區外面守株待兔，沒過多久就看見他開著車出來了，立馬叫司機跟上，然後就被帶到這