諾大的帝都，並不是每一個角落都紙醉金迷，東南方的一個區這裡坐落著很多小廠。電子廠、傢俱廠、材料廠一個挨著一個，白天幾乎見不到多少人影，都在工作，早上八點晚上八點上下班時間，人山人海，一眼望去全是人頭。
從這裡過了橋，往前走十公里左右，基本就是爛泥巴土地的鄉下了。苯酚廠建在平原上，這個廠主要生產苯酚和骨膠，原料是各種動物骨頭，所以一到夏天，腐屍爛骨頭的氣味瀰漫整個地區。離開這裡好些天，身上還有苯酚那種怪怪的香味。
苯致癌，廠裡好些都是有毒車間，除非工資開得很高，基本沒有人拿身體性命開玩笑。李存根一年前來帝都，本來要去旁邊的一個生產汽車零件的大廠，因為苯酚廠那個時候招工，工價優越，他毫不猶豫轉身進了這個廠。
他文化程度不高，好在認識字，人年輕又有一把子力氣。進來之後從根本學習，給一個老操作工帶著。他的師傅今年五十歲，再有五年退休，可惜身體不好，前段時間因為肝上出了毛病，請了長期病假。
這是自然的，從苯酚廠退休的工人大部分幾年內死於肝癌，廠裡幾個有毒車間屬於長期缺人狀態。李存根在師傅力保之下，上面又看他勤快能幹，就把他提拔上去，暫代了師傅的位置。
那是兩個月前的事情了，現在他拿著可觀的工資，大半寄回家裡，很快就可以還清家裡的債務。自己手裡也存了一點，除過日子過得緊巴巴，沒什麼不好。
下班之後只在食堂去吃廉價的飯菜，雖然米飯可以隨意打，菜很少，最便宜的大白菜無鹽無油一大盆。他帶著阿媽給做的醬菜，勉強下飯。
他是個少話的人，也喜歡獨來獨往，端著臉大的碗蹲在屋簷下吃。關係好的開玩笑，把屋簷底下的蜘蛛尿全接著了，李存根跟著笑一笑，低頭刨飯。
下班之後一般等人都走完了，他要檢查一遍機器最後才走。宿舍就在廠邊上，剛開始來的時候他也住集體，手上寬裕了就不想再忍受滿宿舍的臭味和鼾聲，找了點關係，租了一個小房子。
因為想省錢，房子很小，就在居民樓一樓樓梯邊上，那裡冬天冷夏天悶，基本就是人家放雜物的地方，他住得挺自在。叄四平米的空間，只能放下一張床，沒辦法自己做飯，床對面舊木板搭起一張桌子，上上下下的空間堆滿了書，看出來全是舊市場淘來的，沒有一本新的。
桌上正翻開的一本，是一本汽車維修相關，書頁早已泛黃，缺了邊角，還有紅色彩筆綠色彩筆胡亂畫得圈圈。現在正是夏季，開啟房門一陣熱浪奔湧而來。李存根弓背靠在牆邊，點上一根菸，右腳支在地上，微微仰頭，眯著眼睛吐出煙霧。
房間通風差不多了，這才走進去，將手上提著的外套隨便搭在椅子靠背上，整個人往床上一仰，就不再動彈。老實說上一天班挺累的，從指尖傳來的倦怠感纏上頭腦，讓人分外沒有精神。
本來只是想眯一會兒，不知不覺陷入了夢鄉。上一次休息，幾個平時玩得來的，喊他一起去鬆快鬆快，李存根沒多想，以為他們說得洗澡是真洗澡。拒絕了按摩擦背的服務也沒消停，他正泡得舒服，就感覺有人進來了。一個穿著挺暴露的女人，二話不說摸上他的肩膀。
依他以前的脾氣，基本要翻臉，可是出門一年鍛鍊，人情達練。只是自己穿上衣服，靈活地一陣風似的刮出去了，事情還沒完，今天居然夢到當時的場景。
年輕人血氣方剛，二十出頭正是慾望最旺盛的時候，幾乎無時無刻腦子裡都在想那檔子事。禁慾將近兩年，憋得再狠也跟沒事人似的，慾望燃燒俞高熾，理智越要清醒。
他黑著臉，冷眼看那女人走近，一陣晃眼之後，居然是一張他思念地骨頭縫都在隱隱作痛的面孔。推人的力道不知怎麼變成顫抖的撫摸，