纓兒一愣：“國公在裡面？”
郭氏輕點下頭，又行個禮，匆匆離去。
白纓兒突然沒來由地感到心慌。她想了想，吩咐婢女在外等著，自己沒直接進屋，而是繞到屋後，貓著腰從窗戶下小心透過，走向趙夫人通常與人說話的那間房。
剛靠近，她就聽到裡頭趙夫人的聲音在說：“國公剛才說的可當真？只要定下高家與大娘的親事，就奏請聖上讓四郎襲爵？”
白纓兒猛地捂住嘴，努力嚥下湧到喉嚨口的驚呼。
接著響起的是白泊的聲音：“不錯，這親事就有勞夫人費心。”
趙夫人沒有猶豫多久，很快回道：“兒女親事本也該是妾來操心，國公便放心吧。”
再後面的話，白纓兒已經聽不入耳。她得費盡全身力氣，才能剋制住自己不哭出聲來。
十月二十一日，大理寺少卿關於青萊兩州走私大案的奏章送回朝中。奏章上有同往的刑部員外郎及監察御史的署名，表明此為三司使共同審理之結果。
奏章在早朝上念出，聽得殿中官員俱是心思浮動。此事涉及官員眾多，還全是肥差，這一下空缺出來，過後必然又是一番各顯神通的爭搶。
嘉禧帝垂著眼問：“大理寺、刑部、御史臺，可有異議？若無異議，便回覆那頭定案行刑吧。”
三方均無異議，只大理寺卿問道：“不知對平王該如何處置？”
嘉禧帝懶懶地道：“平王也是受下面人矇蔽，讓他將該補的稅錢補齊，降為……平川王，就不用再關著了。”
他一錘定音，群臣皆聽得出這是在迴護兒子，也沒人不識趣地出來反對。
自四月青州出現災情至今，前後經過半年之久，此事終於落下帷幕。
過得幾日，寧王進宮見了皇后。
皇后將人揮退，殿中只留下她的心腹女官，以及那個總咳嗽的老嬤嬤。
寧王先說過最近外頭的一些訊息，然後嘆了口氣。
“我剛剛得知，當時在青州剿匪的不僅有武威軍和鷹揚衛，東宮衛也參與了，太子卻不在場。可惜，訊息來得太晚，又有走私大案在前，現在再參太子恐怕沒什麼效果。”
皇后和女官聽得有點不明不白，老嬤嬤卻道：“二郎不必耿耿於懷。既然是三方一同行動，想必武威將軍、鷹揚督尉都與太子有過協定，便是參太子一本也沒什麼大用，他們二人完全可以說是向太子借了兵。”
寧王瞥她一眼，哼了哼，沒再多說，轉個話鋒抱怨：“陛下對皇貴妃也太寵了。我辛辛苦苦策劃那次選秀，結果鳳印還是沒回到阿孃手上。”
皇后一愣：“什麼選秀？”
她現在管不動人，連訊息都跟著閉塞。
寧王四下望望，確定安全，便壓低聲音略略講過一遍。
最後，他還有些憤憤：“對陛下而言，皇貴妃都安排上殺手了，陛下竟然連她的位份都沒降，關著人也是稱病。要真抖出行刺之事，都足以將她打入冷宮了吧。”
皇后爭寵了半輩子都沒爭過，早已心灰意冷，此時只是冷冷一笑：“彭氏那愚婦總有一日……”
老嬤嬤卻顧不上許多，滿臉凝重地打斷她道：“不，陛下絕對沒有相信殺手是皇貴妃安排的！”
另三人都錯愕地看著她。
老嬤嬤又細想想，再次肯定地道：“陛下一定看穿了二郎的佈置，可他沒有發作……應當是不想暴露兒子之間兄弟相殘的事，太傷他臉面。二郎，你近日一定要小心行事，絲毫錯都不可犯。否則，陛下定會借題發揮，將那次壓下的火一併發出來。”
寧王卻是聽得拉下臉，淡淡地道：“嬤嬤，我在外頭，還能不比你清楚？你可別仗著自己年紀大，就總想管教我。”