港有二十多里之遙了，而且他們也毫無殺個回馬槍的打算。薛正心意已決，要趕到儋州去提前做好佈置，力求能在當地一擊得手。
調查工作在當天下午取得了些許進展，喬志亞在李溰抵達昌化當天設宴款待他的那間酒樓，在第二天接待過十幾名外鄉人，這些人曾經向店裡的小二分頭打聽過大嶺莊園和昌化工業區的情況。不過掌櫃並未能確認疑犯畫像的人便是當天那夥人之一，但其中一人的身形、口音都與張千智從騎兵那裡得到的疑犯資訊一致。張千智的直覺認為這應該是那人喬裝打扮所致，但證據不足，也還是難以確認這便是在工業區試圖發動襲擊的嫌疑人。
不過有了這個線索之後，張千智就有辦法順藤摸瓜進行下一步的追蹤了。從這些人所打聽的情況來看，他們對於本地並不熟悉，極有可能是剛剛抵達昌化不久，這也與張千智推斷襲擊行動的目標是朝鮮人不謀而合——如果要對付的目標是喬志亞，理論上不至於如此倉促地採取行動。而朝鮮世子在本地的逗留時間不會太長，顯然不會給對方留下太多的策劃時間，只能逮著機會就動手。
張千智判斷對方如果是來昌化追殺李溰，就不太可能是從儋州方向來的，因為李溰從三亞出發的時間雖然是公開的，但儋州那邊僅有個別高層官員接到了勝利堡的電報通知，掌握了李溰一行的行程安排，普通人到現在都還根本不知道有這回事。他認為最有可能的狀況，這夥人就是從三亞一路追過來的。而從時間上看，這批人應該不會是走陸路乘車馬趕來，那就只有乘船這一種可能性了。
這其中很多環節其實沒有切實的證據，完全是張千智憑經驗和直覺在進行推斷，如果要用於法庭判案肯定證據不足。但張千智是安全部的人，很多時候做事根本不需要有實證，只要理論上說得通，就可以先採取措施。
一旦確認了對方可能是從海上來，那調查範圍又再一次大大地縮小了。昌化雖然是個臨海的地方，但正經的海港就只有昌化江入海口這一處，只要去查一查港口這幾天進港離港的船隻，再限制到比較特殊的時間點，比如李溰一行抵達昌化前後進港並搭載了成批外地客的船隻。
這樣的調查當然並不全面，張千智也做好了準備，要連本地海岸線上的幾處漁村碼頭也都要查一下近幾日的船隻人員進出狀況。但昌化港的調查結果卻給了他一個意外驚喜——在他們的船隊抵達昌化的次日早上有一艘船進港，而且這船是在前一晚半夜便抵達了昌化港，只是因為港口沒有泊位，只能等了一晚。而這艘船的離港時間，正好便是在今天上午工業區那件事之後不久，喬志亞下令禁止所有船隻擅自離港的命令開始執行之前。
而根據當日值班的港務人員回憶，那一晚雖然這艘船沒能進港，但船上便有十多人乘小船上岸另行找了住處。然後很快調查人員便找到了當晚收容他們的旅店，並且再次從店小二那裡證實了這幫人曾經打聽過本地最好的接待機構，以及有關大嶺莊園的情況。
一處兩處疑點可能是巧合，但如果處處都契合上了，那巧合的機率就會成倍降低。張千智不相信會有那麼多的巧合，他更相信自己的直覺。
“所以那是一艘什麼船？商船？貨船？客船？”張千智向前來彙報調查進展的下屬詢問細節。
“具體用途不詳，目前只能確定是一艘大約二百料的福船。”下屬趕緊應道。
“福船？”張千智聽到這個答案，似乎想起了什麼事。