蕭士及年紀雖小，卻也聽得津津有味。
幾個人吃完飯，已經快到傍晚了。
蕭家的老夫人古氏已經遣人過來催他們回家了。
蕭祥生只好起身告辭，“今日託咱們霜兒的福，吃得高興。明兒大哥做東，請杜兄弟、弟妹，還有霜兒一起賞光。”
杜先誠滿口應承，親自送他們出府。
龍香葉帶著蕭士及坐在一輛嵌金鑲寶的鈿車裡，跟著蕭祥生的高頭大馬在街上緩緩行走。
此時已經是日暮時分，街上行人熙熙攘攘，摩肩接踵，各種香車寶馬往來不絕。蕭家這一輛看上去價值不菲的鈿車，在整個長安坊市的街道上，就如一滴水珠嵌入大海之內，完全不見蹤影。
龍香葉扶著腰，靠在車裡的幾個軟墊之上，透過薄紗窗簾，看著街市上的繁榮景象輕笑。
轉過一道彎，來到蕭家所住的坊裡。
一群人擠擠挨挨，圍在官府經常釋出告示的地方看熱鬧。
“出了什麼事？——蕭興，你去看看。”蕭祥生對自己的隨從吩咐道。
蕭興領命而去，來到告示欄張望了一會兒，然後笑嘻嘻地過來回話，“老爺，是大喜事啊！”
“哦？什麼大喜事？！”蕭祥生有些好奇，官府的大喜事？——這倒是稀奇。
蕭興就笑著道：“咱們的皇帝陛下要大開宮門選妃了。”
蕭祥生一下子愣住了，“你再說一遍？我沒有聽錯吧？”
“沒錯沒錯！正是宮裡的告示，說皇帝登基一年，如今四海承平，天下歸一，皇帝也要沐澤四方，為皇室開枝散葉，故特喻天下，令各州府停止婚嫁半年，以備皇室待選。先是到豪門世家和官宦人家‘禮聘’貴女，直接入宮為妃。然後是採選，徵集身家清白的良家女入宮供職。”蕭興在跟著蕭祥生之前，是一個家境貧寒的落第秀才，寒門出身，無法在官場上更進一步，才跟著蕭祥生這個大鹽商做了搖筆桿子的幕僚。
蕭祥生的眉頭緊皺，面色有些陰沉，一揮馬鞭，“跟咱們無關，咱們先回去吧。”
第二天，杜先誠帶著方嫵娘和杜恆霜過來蕭府做客，被蕭祥生特意叫到外書房說話。
“陛下要禮聘貴女為妃？還要採選？——不是吧？！”杜先誠也瞪大了眼睛，“你從哪裡知道的？”
“告示都出來了。你難道都不看告示？”蕭祥生白了杜先誠一眼。
杜先誠呵呵笑著，摸了摸後腦勺，“懶得看，對那玩意兒不敢興趣。”
蕭祥生揹著手，在屋裡走來走去，“大家都知道，咱們的皇帝陛下能越過他嫡親大哥，坐上這個九五至尊的位置，就是靠著他在太后面前堅決奉行‘一夫一妻’的原則，除了正妻謝氏，沒有別的女人，就連通房外寵都一概沒有。”
這個朝代背景呼之欲出了吧……