人說不清道理。
“爹、娘，小叔帶著小嬸過來拜年了。”一個清朗的聲音響起來，緊接著，一個穿淡藍色夾棉袍，腰間繫著犀牛皮腰帶的男孩子輕快地走了進來，生得跟蕭祥生幾乎一模一樣，面目俊美無雙，只是比年過三旬的蕭祥生少幾分沉穩厚重的氣勢。
“及哥兒來了，我和你爹正說起你呢。——老爺，既然小弟和弟妹來了，我就帶他們去孃的院子吧。”龍香葉趕緊轉了笑臉，不想讓蕭士及看見她和蕭祥生起了爭執。
蕭祥生“嗯”了一聲，對蕭士及招手，“你去外書房等著我，我去跟你小叔打個招呼，再去外書房跟你說話。”
蕭士及說的小叔，就是蕭祥生的弟弟蕭瑞生，去年剛剛給他娶了一房妻室，正式分家出去了。
蕭祥生的娘古氏最疼小兒子，一心要出去跟他另過，無奈小兒媳一張嘴不饒人，又覺得自己上當受騙了，對古氏一點孝敬之心都沒有，天天在家裡指桑罵槐，拍桌子打板凳，渾不像個新嫁娘的樣子。
古氏一輩子就沒受過什麼苦，兩個大兒子雖然沒了，但是那時候有他們家老爺撐著家門，對她呵護備至，煩難事都不讓她知道。後來蕭祥生從戰場上回來，又能打能拼，很快就整得家業復甦，甚至比以前的蕭家，更上一層樓。
她被蕭祥生接到長安，一直過得是大戶人家老封君的日子，別提多愜意。
在小兒子家被小兒媳這樣對待，古氏氣得天天嚷心口疼，對小兒子哭訴兒媳的不孝。
無奈蕭瑞生剛和妻子新婚，正是打得火熱的時候，對古氏天天哭哭啼啼的樣子也很頭疼，後來索性僱了輛車，把古氏送回蕭祥生家，聲稱蕭祥生是哥哥，他是弟弟。奉養老人，向來是長子的責任。還說長子活著，讓小兒子養老送終，就是長子不孝。——他不能讓哥哥擔當不孝的罪名，所以就把古氏送回來了。
這還是蕭瑞生把古氏送回蕭祥生家之後，第一次過來探望她。
蕭祥生對這個弟弟徹底失望，也不指望他多聽話，只要不給他惹麻煩，他就謝天謝地了。
蕭士及對這件事也知道得一清二楚，笑著道：“兒子剛從祖母那裡出來，就不跟過去了。——兒子去外書房等著爹爹。”
蕭祥生揮揮手，自跟著龍香葉去古氏的院子見蕭瑞生和他的妻子。
很快正月十五過了，杜先誠帶著一家大小風塵僕僕地從洛陽回來，忙亂了一個月，才收拾好東西，安置好新招來的人手。
到三月份的時候，杜先誠算著蕭祥生去江南的行程，近來也該回家了，就頻頻派人去蕭家打探訊息，才知道蕭祥生帶著蕭士及去了江南，到現在還沒有回來，一時也心急如焚。