海，大概一年半載就能回返。家裡的事，就託蕭祥生先照應照應。杜先誠又特意留下錢伯和幾個特別值得信任的家人，幫他守著家。
蕭祥生本來還有些不情願，等德楨帝迴鑾的訊息傳來，大周各地的起義更是此起彼伏，蕭祥生才點了頭，帶著人親自送杜先誠和一大隊保鏢隨從坐上大船，往出海口泉州城去了。他們會在那裡登上海船，去往海西佛朗斯牙。
杜先誠一走就是半年，一直音訊全無。
德楨帝的鑾駕，也被一直堵在太州以北，不得回京。
蕭祥生雖然日夜憂慮，但是在兩家人面前，從來不發一言，只說一切順利，無需擔憂。
這一日天氣炎熱，蕭祥生帶了幾個家人出城，去城外的莊子上看莊稼的收成如何。
回來的時候，天有些晚，幾個人不由得快馬加鞭，往城裡趕。
快到城外十里坡的時候，突然斜刺裡一輛馬車鑽出來，差點驚了蕭祥生的馬。
蕭祥生手臂一緊，勒住韁繩，身下的烏騅馬長嘯一聲，立了起來。
“你們是何人？可知道差一點驚了我們老爺的馬，你們擔當得起嗎？！”蕭祥生的隨從對著車駕大聲斥罵。
車駕裡面，坐著一個氣度高華，蒙著面紗，肚腹隆起的婦人。她身邊的一個護衛低聲道：“夫人，外面的好像是長安城的鹽商蕭祥生。我們要不要向他求救？——後面的追兵已經很近了。”
那女子略一沉吟，吩咐道：“去求一求吧。”頓了頓，又道：“別提老爺的名諱。”
這裡的“良家子”，是借用的從漢代以來符合從軍標準的階層，指從軍不在七科內者，或者非醫、巫、商賈、百工之子女，就是良家子。漢代以來，良家子算是一個比較籠統的特定階層，他們擁有一定資產，遵循倫理綱常，從事正當職業。良家子也是國家選兵擇將的重要來源。隋朝實行府兵制度，府兵是以良家子為主。商販、贅婿、罪犯、乞丐等都不算良家子，通常不被軍中接納，即便被接納，他們獲得的軍功和獎賞的機會也比好人家出身的良家子士兵少得多。