燕翎耽擱了一個時辰，別人只當他有事，沒放在心上，燕國公卻知裡情，橫了他一眼，剛剛文武百官聚在南城門迎接帝駕迴鑾，燕翎行到燕家附近與他說回家看一眼寧晏，這是看一眼的功夫嗎?怕是看到床上去了。
燕翎卻因剛剛那一場歡愉，繃緊的精神得到紓解，開始冷靜地思考如何應對紛繁複雜的局面。
文武百官聚在奉天殿，太子被安置在東宮，太醫們使出渾身解數試圖延續這位儲君的性命，而太子妃則抱著兩歲的皇太孫，跪在太子塌前，看著那個偉岸的男人，就這麼轟然倒下，木如石蠟，太子被帶回行宮的畫面一遍遍在她腦海回放，她至今都不肯相信丈夫即將離開人世。
皇后拖著病驅來到奉天殿，當著百官的面要求徹查此案，她不信太子的死是偶然，即便真的是偶然，她也要試圖給三皇子潑一些髒水，這樣才能確保皇太孫繼承大統。
皇帝看著悲痛欲絕的妻子，心口絞痛，再一次下令，重審太子受傷一案。
霍家合族與三皇子被帶回京城後，均被軟禁在府邸。
這一夜燕翎沒有回府，寧晏心裡擱著事，昏昏沉沉睡著，直到凌晨卯時初刻，一道綿長又渾厚的喪音一層一層疊過來，寧晏心猛地一揪，呼吸也跟著屏住，直到大喪之音徹底停歇下來，心頭沉沉的陰霾也隨同餘波一樣慢慢盪開。
依著規矩全京城所有的命婦都要入宮跪喪，寧晏迅速起床安排府上的婆子縫製喪服，大約午時，禮部的詔文貼遍全城，皇帝罷朝七日，民間禁鼓樂嫁娶一月，百官服喪一月，出服的皇親國戚服喪三月，未出服的宗親一年。
連著三日，寧晏白日在宮中跪喪，陪著皇太后，夜裡回府操持家事，十分疲憊。燕翎偶爾回府換洗，睡了不到兩個時辰又離開了，夫妻倆都顧不上說一句話。
直到太子薨逝的第四日夜，燕翎總算回到明熙堂，陪著寧晏用晚膳，寧晏正問他晚上會不會留下來歇息，卻聽得廊廡外傳來急切的腳步聲，轉眼，雲旭壓低嗓音在視窗稟道，
&ldo;世子，有貴客造訪。&rdo;
夫妻二人相視一眼，均露出異色，燕翎眼神安撫寧晏，&ldo;我先過去&rdo;
待他來到書房門口，卻見一道秀逸的身影立在廊廡暗處，玄色衣擺無聲湧動，她面上罩著兜帽，乍一眼認不出是誰，直到燕翎出現，她方才掀落兜帽，露出一張蒼白憔悴卻猶然堅定的臉，&ldo;世子，夜裡打攪，實屬無奈，還請見諒。&rdo;
不出意外，是太子妃。
燕翎朝她行了一禮，往屋內一指，&ldo;請入內敘話。&rdo;
太子妃二話不說提著裙擺踏入書房，屋子裡只點了一盞銀釭，燈色並不敞亮，太子妃立在博古架的暗處，先打量了書房一眼，微微露出幾分恍然，&ldo;記得第一次來明熙堂，還是我五歲那年，當時長公主姑姑還在世，一眨眼這麼多年過去了，這裡彷彿什麼都沒變。&rdo;
五歲的孩童能記得多少，燕翎明白太子妃這是在尋話頭。
燕翎立在書案一側，保持著謙恭的姿態，靜默不言。
太子妃見他這副神情，想起太子的音容笑貌，忍不住心頭泛酸，一行行眼淚滲入衣裳裡，她悲從中來，哽咽了一下，又立即拂去淚水，她知道留給自己的時間並不多，於是開門見山道，
&ldo;世子，太子臨終前，交予我一物，讓我轉交給你。&rdo;
燕翎抬目看去，只見太子妃掌心攤著一枚玉蟬，這枚玉蟬是用沁玉所雕，蟬尾殘有一抹艷紅，他猶然記得當年太子指著那尾艷紅的蟬與他道，&ldo;翎哥兒，這是姑姑在世時給我的生辰禮，我一直留著，就等著將來你有了孩子，咱們結為兒女親家&rdo;