淑貴妃甚是端莊地落座，又執起茶壺斟上熱湯，邀請道，“坐下吧。今日既是未穿宮衣，我便是以其他的身份來與你說話。”
林盡染踟躕片刻，依然撩袍入座。
“不知今日您是以何身份。”
“一位母親？或是攬月樓的幕後東家？又或是南海趙氏的三小姐？”淑貴妃的眸色略有迷離，端起茶盞稍稍把玩後便啜飲一口。
林盡染微微蹙了蹙眉，目色卻下意識地瞥向窗外，探尋一番，輕笑道，“依染之所見，似是後兩者的成分居多。您可是要先禮後兵？”
“染之不必多慮，我早已將林中的弓手撤走，不會傷你性命。”
淑貴妃知曉他擔憂的是什麼，不過也未曾打算僅憑一句話就徹底打消他的顧慮。
“您不若先說說，到底所為何事？”
“染之若實在不知道該如何稱呼我，可喚我一聲姨母。”
林盡染凝著眉心，正自不解，但倏然想起任、趙兩家的關係，莫非元瑤的生母與淑貴妃關係匪淺？還是說她在用這種方式拉近關係？
他抬眸偷看了幾回這眼前的美婦人，若是稱一聲‘姨母’，還真是有些膈應。
“怎的，莫非染之別有所圖？”
淑貴妃的身子微微前傾，大片的雪白悉數落入眼簾，她的口氣突地轉為調戲，毫無預兆······
林盡染趕忙將視線撇到一旁，呼吸甚至有些緊張慌亂，神色之間，亦是遮掩不住的惶惶不安，心不甘情不願地輕喚了一聲，“姨母！”
淑貴妃驀地端正身子，瞧見他那副燒紅面頰的窘態，得逞地掩嘴媚笑，“聽說元瑤曾用這等手段令你乖乖就範，如今看來，確實如此。”
語音至此戛然而止，似是看出他接下來會有猜想，便先予他解惑，“昔日元瑤若無我的幫持，又豈能輕易拿到那兩本賬簿。不過，她倒是對你付諸了真心，江南一行後，她就再也不曾來過寒園。”
話音之間雖有調侃戲謔，但林盡染已然相信，元瑤與她尚有千絲萬縷的關係。
“姨母有話不妨直言？”
淑貴妃一雙媚眼極盡俏迷妖嬈，撩人的媚態有意無意地輕挑他的眸光，“承熠需要你的助力。”
林盡染不疾不徐地端起茶盞，輕抿一口，淡然道，“染之先前早有所言，誰能登臨大寶，我便為誰傾力相與。然則，姨母到底是真心為殿下，還是南海趙氏？”
“在我看來，並無甚區別。”
“區別在於，若是今後殿下即位，可否真能坐得穩，鎮得住。”
淑貴妃微微垂下眼簾，方才這番言辭語調雖然平和，可她已然聽出其中的含義。如今南北處於相對平衡，是基於他們互相鉗制的狀態，若天枰的一方稍有傾斜，也就意味著平衡將不復存在。而二皇子是在南境的一邊加碼，可一旦即位，能否約束趙氏的野心便是重中之重。
然林盡染這般刨根問底反倒是讓她驟生興致，“染之以為承熠該如何坐得穩，鎮得住？”
他低聲笑道，“姨母可知陛下為何如此心急地推動科舉？”
淑貴妃衝他頷首一笑，並未順著他的話展開論述。
“天下大事，怕就怕你中有我，我中有你。與其說殿下日後如何才能坐得穩，鎮得住，不若先證明這···”林盡染話止，又拿手指戳了戳自己的胸口，又續道，“這心，是不是真的胸懷大楚。”
這番話裡涵蓋的意思可就太廣了，饒是淑貴妃也不禁為之側目，沉思良久，收斂起玩笑之意，言語中頗有些凝重，“故而，染之仍執意要毀掉攬月樓？”
“您很清楚，攬月樓的結局早已註定，再多掙扎也是徒勞。”
“稱我姨母！”
林盡染並未