可以看得出，兩種麒麟雖然大體上相似，但實則卻有微妙的不同，其中最明顯的便是麒麟掌。
在古時，馬被認為是聰明、忠誠、勇敢而耐勞的動物，而狼則與馬相反，陰險，狡猾，狠辣，決絕，夜間出沒，吃人而活，這兩種截然相反的特徵，自然也代表了完全不同的麒麟，再加上麒麟體色乃是祥瑞五色，而黑色則代表了疾病，不詳與死亡，這就是神獸麒麟與黑麒麟之分。