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因為八月初九就要下場, 所以七月三十就約定停課, 後面大家自己好好消化之前課上所學, 八月初四開始就可以去布政司報名。各縣學、府學已經將科試一等、二等取得鄉試下場資格的生員造冊遞交府衙禮房，再由府衙禮房遞交布政司禮房。
報名時候一共正卷、草卷各十二張, 全都要在卷首寫下考生的姓名、年紀、籍貫、三代以及所選哪一經等資訊。因為生員都是學校在冊人員, 各學校的教授、教諭、訓導等學官都可為其作證，所以省了保結一道手續。
雖然各府歷年積攢生員不少, 但是也不是所有秀才都有資格來下場參加秋闈, 必須要經過科試選拔, 成績一二等的才可以, 其他沒資格下場，而三四等的都會被選拔來跟著學官們住進貢院負責謄錄、對讀等工作。
林重陽年底的時候就讓林大秀帶了書信回去給府學教授, 所以他的資訊也在冊, 直接報名即可。
這一次報名據說比上一屆要嚴格一些，嚴查考生與主考官和同考官的親戚關係，尤其是林重陽這樣小年紀的考生更要仔細核查, 生怕是有什麼路子才要來考試的。
本朝初期的時候，主考官和同考官都由地方布政司鄰省聘用，後來因提調官等侵奪主考官職責，所以最近十年來的主考官都是京官下派, 以防地方提調官舞弊，而同考官則還是聘用鄰省三十到五十年紀之間的推官、知縣、教授等充任。
報了名眾人就回到了林宅，繼續用功背文章。
住在林宅的十幾個學生，有一半家境也不錯, 單純是為了討論學問才住一起的，結果住下就不想走，住在一起去考場也有個照應。
莊繼法等人打發小廝去準備了考試用品，除了上等的筆墨，另外還有各種零碎東西，長耳考籃、號頂、油布、雨傘、小笤帚、醒神香等，另外王柳芽還按照林重陽的意思準備了眼罩、耳塞等，眾人有些物品有自備的，沒有自備的就可以去公中領。
入場考試的時間其實只有一天，且山東八月氣候已經涼爽下來，白天熱晚上冷，所以大部分考生都只帶乾糧並不帶炭爐自己開伙做飯。
王柳芽帶著廚娘給他們準備很多火燒，下飯菜就是肉丁炸醬，既下飯還不容易壞。
因為初八半夜就要入場，所以白天大家都不在看書，而是休息、睡覺，免得進了貢院沒得睡，第二天精神萎靡。
林重陽躺在炕上望著帳頂，想的卻是昨天的事兒。
曹典史請他出去吃酒，席間送他一間現成的鹽鋪子，他可以自己指派掌櫃和夥計，也可以用原來的。鋪子一個月有六百斤的鹽引，利潤林重陽自己拿一半，歷城孫知縣兩成，縣丞一成，主簿一成，曹典史一成。
曹典史還暗示他其實很多人都是這樣乾的，有的是商人拉關係找到他們，也有的是衙門主動找人開鋪子撈好處，尤其是鹽鐵這種肥差，別人做也是做，幹嘛不自己做？
這個鋪子意味著林重陽可以白拿好處，而分出去的好處也不是給特定的人，只是給那個職位上的官吏而已。
有縣衙罩著，一個不大的鹽鋪也不會惹人注意，利潤卻是非常可觀的。
不過林重陽拒絕了，雖然中舉的舉人，都會有人投獻土地、送商鋪、送銀錢，可自己還沒中舉呢。
再說也不能白拿人的，以後少不得也有需要他出力的時候，萬一有違自己底線，幫是不幫？
所以他堅辭不授，最後曹典史很是難過，“現在我還能忝著臉叫你一聲老弟，一個月後，那是必須要改口叫林老爺的。”
世人如此，交往都是平階的，秀才和縣衙的屬官可以交際，舉人卻很少和他們打交道的。
看著曹典史那般難過的表情，好似倆人已經有多年