阿霽舟車勞頓，陡然經此大場面，原本還有些不適，但一看到親如兄長的貞吉，立刻定下心來。
禮畢，她正待上前敘舊時，餘光卻瞟到一個匪夷所思的人——崔遲！
作者有話說：
注釋：
1官名兼行政區名，治所在長安，相當於郡守。
第十章
樓船頂層配有大宴廳，一應傢俱皆為紫檀雕花。
座次之間或置山石盆景，或供時興花卉，或列燻爐銅鼎，板壁上懸有寶劍、玉璧、字畫等，地面鋪著巨幅回紋勾邊寶相花團波斯毯。
主座兩側的銅鶴銜燭燈上繫了白綾，是此間唯一的素色。
慶陽曆來有『北地明珠』之美稱，豐饒富庶，冠絕冀州。
單看先王崔昱這艘奢華專用座艦，阿霽就不禁心生感慨，姑母縱使有千匹御馬又算什麼，哪裡比得上諸侯王的移動宮殿？
「阿霽，你的口味沒變吧？」經年不見，貞吉表兄依舊溫和親切，引她入座後，殷勤介紹菜品，「這是釀燒兔，你以前在信中說很想嘗一嘗。」
阿霽聞到肉香不禁食指大動，可是礙著崔遲在側，只得嚥下口水。
但今日的崔遲很奇怪，竟斂起鋒芒，破天荒地跪侍在食案旁，拿著匕首幫她分肉。
釀燒兔1是本地名品，將兔子腿腳肉剔下，加切成絲的肥嫩羊膘，與米飯和佐料拌勻後填入腹中，以線縫合後杖夾烤熟，滑嫩可口，香氣撲鼻，食用時需切片。
阿霽還沒從震驚中緩過來，婢女又奉上一隻碧玉甕。
貞吉介紹道：「這是玉葉羹，奶香濃鬱，鮮美可口。」
此羹既有乳酪，又有菌菇，雖是素羹，聞上去卻並不遜於釀燒兔。
「這是河西肺2，從胡人王帳傳過來的。取新鮮連心羊肺一具，用肉汁拌開豆粉，再用韭汁拌開麵粉，加蜜和酥。與碾成粉的核桃、松仁攪勻，灌肺煮熟……」
說到飲食，貞吉可謂如數家珍。
阿霽聽得入了迷，一時竟忘了旁邊的崔遲，直到他將切好的兔肉捧上，恭敬道：「殿下，請用！」
他的聲音介於少年的清潤和青年的低沉之間，平時刻薄慣了，故作謙遜時有些做作。
阿霽不知他有何目的，有意逼他發作，於是顧左右而言他。
貞吉性情和善，又是兄長，不忍崔遲當堂出醜，便想替他解圍，戲謔道：「安徐，你舉得還不夠高！」
崔遲納悶之際，阿霽卻倏地紅了臉，飛快奪過盤子，哼道：「為老不尊！」
貞吉失笑道：「我們才差了幾歲？我可擔不起這個『老』。」
阿霽舉箸，垂眸細細品味著兔肉，小臉上滿是陶醉。
崔遲對於文史典故不太熟，一時沒反應過來，仍舊佈菜盛湯。
阿霽礙於情面，只得配合，又因貞吉方才的玩笑，連眼睛都不敢抬，一味埋頭用飯。
看到他們兄友妹恭一團和氣，貞吉滿面欣慰，讚許道：「安徐真是長大了！」
崔遲唇角噙笑，謙和道：「阿兄過獎，以前年少無知，對公主多有冒犯。」
他望向阿霽，言辭懇切道：「還望公主海涵。」
阿霽恍然大悟，原來是做戲給表兄看。
她本想找機會私下和貞吉說話，此刻卻只想將崔遲拉到角落，好好質問他一番。
用過茶點後，貞吉推衣而起，緩步走到窗前，遙望著遠處壯闊的大河悵然道：「要變天了，咱們這次須得齊心協力，共渡難關。」
不等阿霽發話，崔遲立刻上前大表忠心。
那副狗腿樣看得阿霽直皺眉，等貞吉一走，她便嗤笑道：「無事獻殷勤，非奸即盜，你來此有何目的？」