「公主可算到了，陛下在後殿等著呢！」姮娘見禮畢，親熱地挽起她道。
閒雜人等皆已迴避，一路所見不是羽林軍就是金吾衛。
阿霽越看越覺得不對勁，忍不住小聲問道：「他們吵架了？」
姮娘面露苦笑，搖頭道：「不清楚，我可不敢窺探陛下家事。」
阿霽便沒再多問，知道也問不出什麼，只隱隱有些擔憂，不知姑母和姑丈因何起了矛盾。
據說國師玄鶴少年時曾追隨女皇，日久生情以致道心不穩，被拒後回山清修，卻在即將得道時離開師門，願永留長生觀守護洛陽和女皇。
原本也不是什麼要事，可向來最識大體的皇夫卻心性大變，一怒之下帶兵圍了長生觀，要將玄鶴逐出洛陽，觀中道眾和信徒、香客們誓死捍衛玄鶴。
雙方正對峙之時，女皇駕到，令他發誓終生不入長生觀，而玄鶴也不得踏出壽丘裡。
此後十多年，兩人俱都信守承諾，秋毫無犯。
玄鶴雖不能出去，但女皇卻可以進來，遇到要事仍會一起商議，只是礙於皇夫的情面，她大多時候都是微服私訪。
今日擺這麼大的陣仗，看來事情不簡單。
一行人穿過重門疊戶，終於望見了蒼松翠柏間的殿臺。
此處嚴禁外人靠近，守衛由負劍道士擔任。
阿霽走得太急，以致滿頭大汗，只得先去盥洗更衣，隨後再去見駕。
女皇站在二樓飛簷下，斜陽穿過檻窗上的細小菱格，將碎金般的光芒撒了她滿頭滿臉。
她身後晦暗的大殿中，站著一名長身玉立的道人。
那人竹冠羽衣，白袍朱帶，氣質出塵，眸光清澹，雖隱於暗處，周身卻似沐浴著淡淡微光。
「公主來了，」他輕叩著臂間拂塵柄，語聲如珠落玉盤，極為動聽，「貧道就先告退了。」
女皇卻緩緩抬手，「且慢，阿霽這回遇險，虧得道門鼎力相助，好歹也得聽句謝謝再走吧？」
玄鶴淡笑回絕，「能替陛下分憂，是貧道的榮幸，這些虛禮就免了。」說罷躬身退下。
女皇徐徐轉身，望著他的背影消失在光影錯落的巨柱間。
「姑母、姑母，我回來了……」外邊響起阿霽的聲音。
她的眉頭不覺舒展，提袍往前走了兩步，就看到數月不見的阿霽歡呼著奔了進來，腳步輕快如林間小鹿。
滄海桑田鬥轉星移，可重逢的喜悅永不會變。
阿霽正欲行禮，卻被她一把攔住，扶起來道：「快起來，讓姑母瞧瞧，究竟有什麼變化，聽你母親說……」
「姑母，您要是也提這個，我就從那裡跳下去。」阿霽滿面緋紅，連忙打斷她，抬手指著半開的窗扉道。
女皇忍俊不禁，拍了拍她的頭道：「何至於此？我不提就是了。」
阿霽在她意味深長的目光下無所遁形，連忙將懷中抱著的錦袋亮出來道：「我給您帶了一個好玩的東西。」
女皇斂起笑意，饒有興趣地望著她。
阿霽小心翼翼地抽出畫軸，興奮地展開來道：「姑母快看，這是不是您？我在落款處發現您的小標記了。」
出乎她的意料，女皇並沒有想像中的驚喜，而是一副見鬼了般的表情。
「這……這是……哪找來的？」她顫手指著畫，面如寒霜，一臉駭然道。
阿霽有些手足無措，忙收起畫道：「在慶陽王府……怎麼了，姑母？」
女皇驀地轉過身，仰頭直直望著漫天雲霞。
阿霽看不到她的神色，一時心亂如麻，也不敢發問，只得悄悄捲起畫軸，拿也不是，丟也不是。
一想到王妃託她轉告的話，頓覺頭皮發麻，哪裡還