崔遲很無奈，提燈跟在後邊。
崔大寒竟絲毫不認生，繪聲繪色地講他們在奢延澤獵狗熊、打野兔、追山雞、鑿冰捕魚等，並熱情相邀。
崔遲忍不住道：「她才不去呢！」
崔大寒回過頭，氣呼呼道：「有你說話的份？小俘虜。」
崔遲不以為忤，笑盈盈道：「她怕冷，每到冬天，就裹得狗熊一樣，從來不出門……」
崔大寒滿面狐疑，望向阿霽道：「公主，他怎麼知道？」
阿霽悶頭不語，只默默踢著小石子。
崔遲挺了挺胸道：「打小就認識，我什麼不知道了？」
崔大寒見此，微一沉吟，態度立刻大改，轉身過來攬住他的肩，用自以為很低的聲音道：「堂兄，待會兒安置好公主，我去找你說說話，可好？」
一想到阿霽的種種可惡之處，他突生報復心理，大度地點頭應下。
阿霽的房中擺放著一座大銅爐，炭火從壺底滋出來，閃著耀目的紅光。
壺口水汽噴薄，周圍煙籠霧繞，熱意蒸騰。
崔大寒一副東道主的模樣，殷切叮嚀袁二嫂看好火爐，注意給壺中加水，窗戶不能關得太嚴，有事就去院子喊人……
崔遲沒有進去，抱臂站在階下等阿霽下逐客令，他得等崔大寒走了才能放心。
可阿霽卻一點兒也不嫌聒噪，兩人圍在火爐旁嘀咕了半天，饒是崔遲五感俱佳，可卯足了勁還是一句也聽不清。
終於等到崔大寒出來，他忍不住問道：「你們在說什麼，說了老半天？」
崔大寒咧嘴一笑，「秘密。」
崔遲皺眉掃了他一眼，有些好笑地想，這小子不會真上頭了吧？
崔大寒並不急著回去，跟到崔遲的住處纏著要他講阿霽的生平和喜好。
崔遲很犯難，他對阿霽並不甚瞭解，雖相識多年，可並不是很熟，哪裡會知道她生平事跡，更遑論喜好？
方才是隨意應承，沒想到這小子當真了。
「她呀，也就那樣。」他藉機貶損，「文不成武不就，既嬌氣又矯情，看著柔柔弱弱，其實滿身都是刺。整個洛陽沒人敢招惹，因為她有兩對父母，又是兄弟姊妹中最小的，所有人都寵著讓著，你們家呀，真侍候不起。」
崔大寒不覺皺眉，滿眼警惕道：「你是不是也對公主有意？」
崔遲大駭，忙擺手道：「話不能亂說，我怎會對這種活祖宗有想法？」為了打消他這個不切實際的猜測，他忙補充道：「我要娶的是名門閨秀，知書達禮識大體，溫柔謙恭會持家。」
崔大寒半信半疑道：「公主待人親切和氣，又善解人意，哪有你說得那般不堪？你若對她有意，怕我捷足先登，背後詆毀還說得過去。可你對她無意，卻還這般，看來真是小人無疑。」
崔遲目瞪口呆，聽聞大衛開國帝後決裂時，初代慶陽王崔佑曾拋下身家仕途，毅然追隨堂姐孝武皇后隱居崔園。
歷經百年，王爵傳承六代後，子孫中竟出了如此耿直的人物，這是要返祖的跡象？
他既好氣又好笑，將崔大寒推出去道：「君子請回吧，本小人要就寢了。」
崔大寒抬手撐住門板，笑道：「堂兄，別生氣嘛，你這邊離公主近，先容我坐會兒。」
崔遲納悶道：「你有何事？」
崔大寒憨笑著擠進來，努了努嘴道：「公主說她膽小，聽到夜梟叫會做噩夢，囑託我守一會兒。」
這才盞茶功夫，就成護花使者了？
「這要是夏天，你是不是還得去院子幫她捕蟬？」
崔遲心裡五味雜陳，明明阿霽是跟著他來的，怎麼突然顯得自己好像是多餘的？
「算了，你自便。