秋季雨後時常是一片灰暗，難得這一天是晴天。
土壤潮溼奇怪的味道和著冷冽的空氣，鑽入每個人的鼻孔裡，引起一陣持續不斷的咳嗽。
他們在破敗的廢墟中費力穿行，呼吸聲在耳邊迴響，路邊有紮起的帳篷，架起來的鐵鍋，嫋嫋升起的蒼白霧氣。
一些人圍在一起竊竊私語，手裡拿著什麼東西，偷偷摸摸、小心翼翼地交易，指縫間露出幽藍色和深紫色的光芒。
一個黑頭髮的男孩戴著鴨舌帽，年齡大概在十二三歲，視線來回掃視，一眼便辨認出那是什麼，拽著男人的手小聲說：“爸爸，他們手裡有好多靈晶。”
精壯英俊的男人穿著一身黑色迷彩服，他似乎是這支隊伍的領頭人，心口隱隱閃著紅芒，身後跟著面露疲態的女人、神色警惕的男人，一眼望去有二三十個人。
這支隊伍的出現，並沒有引起其他人的注意，因為他們從廢墟之中往前走的這條路，已經被堵得水洩不通。
“這麼多人都在排隊，這廢墟周圍還有很多人住著，要進入這座城，未免也太難了。”男孩說，“爸爸，我們真的能進去嗎？”
男人只是輕輕按了一下男孩的帽頂，帶著同伴走到了人群附近，詢問隊伍尾部的兩個年輕男子。
“這裡就是異盟城，對嗎？”
那兩個年輕男子一個面容陰鷙，一個神情開朗，前者只是沉默地打量他們，後者坦然回答問題：“你們是新來的吧？從別的地方來的？”
“我們從北方一路尋來。”男人溫聲道，“日夜奔波，途中遇到的同類都在往艾託市跑，聽說這裡的異盟城可以兌換各種物資。”
“現在這世道，吃到新鮮的水果和麵包都得在夢裡實現，但在這異盟城裡，什麼夢都能變為現實。”神情開朗的男人笑嘻嘻道，“不過，要想獲得物資，你得給出足夠的砝碼。”
男人禮貌地點頭，就那樣帶著人站在後面排隊。
隊伍兩側有無數帳篷、元素系異能構建的簡陋平房、坐在地上抽菸喝酒啃乾糧的異能者，他們看向排隊的人群時，目光幽深極了，彷彿在看著行走的獵物。
佇列一直向前延伸再延伸，似乎望不見盡頭，但那巍然聳立的漆黑高牆，又是那樣兇猛地撞入所有人的視野，甚至擋住了天空。
“爸爸——”男孩晃著男人的手，指了指高牆上出現的視窗，視窗上有漆黑的人影在晃動，再仔細一看，似乎是特地用異能弄出來的“守衛”。
人實在是太多了。
隊伍雖然吵鬧，但很有秩序，沒有出現什麼插隊的情況，男孩很渴，看著路邊的異能者擰開一瓶紅棗酸奶的瓶蓋大口灌進嘴裡，不由得嚥了咽口水。
“艾新。”男人喊他名字，“告訴過你很多遍，不要將目光直接停留在一個人身上超過十秒。”
艾新悻悻收回視線，狠狠抹了一下乾燥的唇皮。
“爸爸，我們晚上睡哪裡？我們能換到物資嗎？”他連聲發問，“姐姐說我們來了，可以直接進去的。”
男人直接捂住他的嘴，輕輕搖了搖頭，又看向身後一個容貌溫婉，但面色蒼白的女人。
“阿姮，小弗不願意過來，那她會去哪裡？”
女人揉了揉眉心，開口時聲音沙啞：“她不會離開這裡的，也許……是沒有辦法出現在這裡。”
隊伍一直往前，他們看見去兌換物資的很多異能者臉色都不好看，有一些人在竊竊私語犯嘀咕，也有人直接往兩側帳篷、平房走去，拖著黑色的袋子。
“靈晶匯率變低了，本來現在就搞不到高階怪喪的靈晶，這異盟城真是仗著自己能搞壟斷，裡面的人都囂張跋扈……”
“你可小心點說話，和我們做交易的是外城的下層人