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賀馭明白皇帝的意思，不管是先帝還是今上，都極重孝道，若孝心有虧，那不管多大能力朝廷都不會重用。
皇帝一直對他寄予厚望，希望他能繼承舅舅衣缽，守好西北之地。
為了讓皇帝安心，賀馭答應先去墓地祭拜母親，然後再回侯府探望那個父親。
白天他去母親墓地的時候，發現墳塋周圍雜草叢生，他僱的看墳人都不見了，前去一問竟然是被侯府以節儉為名遣散了。
他心有不爽，卻也沒有當即發作，只把人重新僱回來，打算晚上去侯府說一聲。
他之所以來侯府，一是皇帝的意思，二是要說一下母親的墳墓，還有最重要的一點，他想讓侯府出面幫他提親。
有長輩提親，才顯得正式，否則招人說笑。
他下意識地握緊了手裡的雁翎刀，舉步朝大門邁進去。
身後的阿二如隱形人一樣默默地跟進去。
奇怪的是一路上並沒有人通報，也沒有人來問安，下人們遠遠地看到他們，立刻就躲了起來。
賀馭長腿疾行，逕直去了侯爺的正院，此時重重院門依然洞開，他暢行無阻。
他的視線穿過大開的正院屏門，隔著寬闊的院落，落在正屋燈光里正談笑風生的三人身上。
安國侯正當英年，雖然早生華髮，卻依然風神毓秀氣質超群，不愧是京城有名的玉面侯爺。
而他對面那個正歡笑的婦人……賀馭蹙眉，移開視線不想看她。他們中間是個12歲的少年，個子高挑，相貌俊美，只是因為備受呵護，所以氣質帶著三分陰柔不夠陽剛。
那是他一母同胞血脈相連的弟弟賀釗。
原本應該是他的弟弟，可現在這個弟弟卻不願意認他這個親哥哥，總是防備著他，看他的眼神充滿了戒備和陌生，生怕他會對繼母不利。
屋子裡的一家三口，那說笑的開心樣子，那親密無間的樣子，好像是特意給他看的，透著一股子虛偽的假象。
他彷彿看到了自己小時候，孃親還未去世的時候，她懷著弟弟，而他也曾這樣拉著父親，和她一起開懷說笑。
那時候的父親，笑得也這樣盡興和藹嗎？
那時候的他心裡藏著秘密，會這樣開懷大笑嗎？
一陣風吹過，屋裡樹形燈臺上的燭火搖曳，把三人的身影扭曲了。
已經八月初，可院子裡扎著的涼棚還沒有撤掉，擋去傍晚的天光顯得越發陰沉晦暗，讓賀馭心頭越發冷涼。
作者有話要說：女主暖房熱熱鬧鬧，男主回家悽悽涼涼。
衝冠一怒--奔向她，奔向愛，奔向光明。
他下意識就想往後退，遠離對面那一家三口，彷彿靠近他們會讓他不幸。
他想到了聶青禾，她盈盈水眸裡的波光，她那溫暖沁人的笑臉，還有她清甜動人的聲音，她才是真實的，沒有半點虛妄。
她是一團光，可以驅散這世界的陰暗，他想靠近她，擁有她。
他想到了聶小力，那個天真爛漫的孩子，自己的弟弟應該是那樣的，不該是眼前這個樣子。
這時候屋裡的一家三口彷彿突然看到他，他們齊齊扭頭看著他，男人把女人護在後面，少年又張開雙臂把他們護在身後。
少年大喊：“你想幹嘛？你不要傷害母親！她是一個好人！”
母親？
賀馭俊眸冰冷，彷彿有一層冰水慢慢地覆過他的周身，被他凍成霜雪，讓周圍的溫度都下降了許多。
安國侯賀瑾回過神來，忙打著哈哈笑道：“是賀垚回來啦，快進來！你進宮面聖過啦？陛下常唸叨你。前兒還把釗兒叫了去考他學問，說跟你小時候一樣聰明伶俐，是個好苗子。