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他說話直切主題，甚至帶有一點兒天才斫琴師自視極高、屈尊紆貴，來做調絃這種小事的味道。
語氣很是狂妄，彷彿準備調完弦就走，免得在這兒耽誤時間。
貝盧上下打量他，產生了一絲絲困惑，你學習斫琴二十五年了？
鍾應點了點頭，篤定道：我今年二十八，確實已經學習斫琴二十五年了。
二十八
對！多梅尼克嚴肅的點點頭，認證了這位年輕斫琴師的年齡。
老貝盧，中國人都顯年輕，但是你放心，我不會帶不專業的人過來。唐人街那些四五十歲的老師傅，最多斫琴十幾年、二十年，都沒有鍾應的從業時間長！我這才把他請過來的。
多梅尼克喋喋不休，簡直是在用自己的多話掩蓋騙人的緊張。
幸好貝盧的注意力已經不在他身上，無論他怎麼解釋、怎麼舉例，貝盧都一言不發，不置可否。
鍾應能夠感受到貝盧的謹慎。
即使他們再怎麼用語言證明，他是個經驗豐富的年輕斫琴師，似乎也無法打動面前充滿疑問的老人。
鍾應想了想，站起來理了理襯衣袖口，直視貝盧，狀似漫不經心的問道：
您的古琴，是什麼材質的？
貝盧沉默看他，表情充滿了審視，拒絕回答。
鍾應也沒有指望他回答，自顧自的說道：古琴通常選用優質的桐木、杉木、松木製作，因為大多使用鋼絲尼龍作弦，所以琴的音質更依靠琴身木頭的材質。
《夢溪筆談》曾言：以琴言之，雖皆清實，其間有聲重者，有聲輕者，材中自有五音。它說的，就是用不同木材製作的古琴，聲音輕重都有差異。您的琴需要調什麼弦、得什麼音，都要看琴本身的材質。
其中，桐木琴醇厚古樸、杉木琴澄澈清涼、松木琴爽朗圓潤，同樣的木材裡又各有其音，趣味更是大相徑庭。
不過，人無心不活，樹中空漏音。我認為最好的材料，從來不是侷限於什麼桐木、杉木，而是活木。
活木？貝盧彷彿第一次聽到這樣的說法，終於升起了一絲絲好奇。
鍾應抓住了對方興趣所在，立刻眉眼溫柔，一派斫琴大家風範，認真回答道：
活木，就是在天地靈氣孕育的深山林木之中，一些年歲過百的老木材。它們遇到狂風颳過，樹木軀幹巍然挺立，迎風簌簌回聲連綿，便是活木。我們一向評價這樣的活木，樹老心不老，可以成名琴。
貝盧沉默許久，皺起了眉。
他竟然喃喃複述了鍾應的話
樹老心不老
鍾應看得出他的動搖。
蒼老的貝盧，萎縮的手指在輪椅扶手上侷促的摩挲，一直在猶豫什麼。
像是在琢磨這句樹老心不老，又像是在懷疑他對活木的闡釋。
半晌，那雙渾濁的眼睛，想起什麼似的，驟然放光，死死盯著鍾應。
樹老心不老這句話，是你從哪裡聽說的？
這是爺爺教我的行話。
鍾應勾起笑意，提到那位作古多年的斫琴師，語氣裡滿是懷念和尊敬。
他聲音溫柔道：他是一位非常優秀的斫琴師，懂得我們這行的許多道理。他將這話教給我，就是希望我能繼承他一身本事，在斫琴的時候，選良才、取好弦，做出歷經歲月不老的傳世名琴。
行話
貝盧動了動手指，輪椅便緩緩轉了起來，我好像也聽過相同的話。做你們這一行，總有許多規矩。
助理趕緊去扶住輪椅，依照著貝盧的想法，推著他緩緩走出會客廳。
他們的背影漸漸前行，終於飄來了一句喟嘆。
來吧，年輕