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方才入府時，老太太留了話，今夜闔府皆在延齡堂用膳，此刻其他幾房都到齊了，只等他們夫婦。
沈瑤一面等謝欽，一面坐在梳妝檯後，招來杏兒，“碧雲這幾日辛苦了，讓她歇一歇，你待會跟我去上房，快幫我梳妝”
經歷宮變後，沈瑤心境越發開闊，決心將當下每一日都過好，原先養成省吃儉用的性子，現在大可不必，謝欽那堆著用不完的銀票，她不花留給小妾花麼？
沈瑤大手一揮，“我那對翡翠玉鐲放哪兒了？”
“將櫃子裡首飾盒全給拿來”
黎嬤嬤在門口聽見了，招來五名小丫鬟過去幫忙，琳琅滿目的香奩擺在面前，各色鮮豔喜慶的新衣被捧在手心，等著沈瑤挑選。
沈瑤忙著裝扮時，謝欽在書房迎來一位不速之客。
來人一臉絡腮鬍子，穿著一身尋常的武服，乍眼一瞧十分不起眼，誰知他是赫赫有名的左都督王伯庸。明日除夕，今日朝中封印，他得知謝欽回了府故而尾隨而來。
謝欽坐在案後將茶盞往他跟前一推，“你怎麼來了？”眼底含著嫌棄。
王伯庸笑嘻嘻地接過茶盞，自顧自喝了幾口，“我這不是替你打抱不平，特意來看看你麼？”
謝欽俊臉泛青，“避嫌二字，你不知怎麼寫的嗎？”
“嘿嘿嘿，”王伯庸捋了一把鬍鬚，“放心吧，我什麼身手，能讓人瞧見？”
“太子年輕，方才十歲，急著立什麼太子妃，在我看來，太子妃就該是你的女兒。陛下這麼做，明顯是防著你呀。”
謝欽不僅不領情，反而覺得王伯庸有些糊塗，
“陛下這麼做才是真正愛護我，我先是首輔，又是太子岳父，你讓朝中怎麼想我，怕是擔心這江山改姓謝，實話告訴你，立鄭玉安孫女給太子妃，是我的主意。”
王伯庸雙眼瞪圓，“你給自己弄個對手作甚？”
謝欽扶著茶盞無語地看著他，“這叫智慧，狡兔死走狗烹，有對手才有我用武之地，常讓叫你讀史書，你讀到哪去了？古往今來，外戚勢大是什麼後果，你沒瞧見？眼下太子敬我是老師，言聽計從，待他親政，我就是他
除夕在即, 延齡堂內外裝飾得富麗堂皇，廊廡下掛滿了綴著花穗的羊角宮燈，燈面繡著精緻的圖案, 夜風習習, 波光湧動, 夫婦二人披著一身光暈跨入堂屋。
屋內的人不約而同站起了身，各色目光打量過來，有尷尬的, 有討好的, 還有些複雜難辨。
沈瑤熟視無睹，徑直衝坐在羅漢床上的老太太奔去，“母親。”嗓音清脆又喜悅。
老太太形容明顯蒼老不少，對上她的目光, 酸氣倒入眼眶, 抬手握住她, 難過的說不出話來。
一是難過沈瑤被苛待，二是難過以謝欽的性子事情難以收場。
她壓住情緒將沈瑤往懷裡一拉, “回來了就好。”隨後抬眸看了一眼小兒子，謝欽穿著甚是尋常, 衣裳革帶上甚至連花紋都不見, 恭敬地朝她行禮。
老太太臉色黯淡，啞聲道，“用膳吧。”
謝欽與沈瑤一左一右攙著老人家入席，沈瑤坐在老太太右邊，下面依次是謝欽與三老爺夫婦, 大老爺與二老爺夫婦挨著老太太另一面坐，管事嬤嬤張羅小廝丫鬟上菜, 屋子裡靜若無人，只有細微的瓷器安放的碰撞聲，個個呼吸都壓得很低，生怕驚擾了什麼人。
大夫人掐著一手心的汗，悄悄瞥了一眼謝欽，謝欽臉色冷冷清清辨不出喜怒，看起來與平日沒什麼不同，雖說那日的事不地道，不過沈瑤不是沒事麼，不僅沒事甚至還立了個功，被聖上封了一品夫人，夫婦二人風頭無二，想必無暇計較那事，大夫人心神定了幾分，只是到底心虛，