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“官爺、不是我讓那逆女去替父從軍的！是她偷了軍帖——”
官差半點兒不想聽花弧的狡辯，直接讓人給花弧上了刑：“沒腿疾卻說自己有腿疾……那我便讓你真的有腿疾吧。”
都說“天子一怒伏屍萬里”，拓跋燾暫時沒法讓木蘭伏屍，他的怒火也就撒在了花弧與花雄的頭上。
尤其是花弧。
花弧某天受刑時嗷嗷叫了一陣兒，跟著就腦袋一歪流著口水成了廢人。這會兒他被人綁在木架上也沒有反應，還是流著口水痴痴呆呆地癱著。
赫連珠握住了木蘭的手。
木蘭也回握了過去。
在花弧與花雄等人的身後，是夏國的宗親們。
宗親們蓬頭垢面，哭泣聲求救聲不絕於耳。
赫連珠打了個抖，眼淚已經湧到眼眶。但她一咬銀牙，還是穩穩地站住了。
當初她只帶了碧玉與丹髓到統萬城來時就想到眼前的這一幕了。而拓跋燾也“不負”她所想，將她的血親當作了人質。
“罪皇后赫連珠！！叛徒花木蘭！！你們都瞧見了！你們的親人就在這裡！！即刻投降！！否則你們的親人都會因你們無恥的背叛行徑而死！！”
“你們真的要害死你們的血親嗎！？”
花木蘭的阿孃49
嘴巴上仁義道德、血脈親情，高高在上地用親情和道德綁架他人、指責他人……彷彿實際把手裡的刀子架在別人親人脖子上的人不是他們。
這樣的人也配指責她們如何嗎？
木蘭眼角瞥見賀賴野高大的身影出現在後方，立刻左手微抬示意。
“罪皇后赫連珠！！叛徒花木蘭！！你們真的要見死不救！！自私地害死你們所有的親人嗎！？你們不是人！！你們不配為人！！跟隨你們這兩個妖婦的人都沒有好下場！！”
對面的傳訊兵還在扯著破鑼嗓子喊。
叫陣本就是戰術的一種，用以激怒對方的將領與士兵，讓對方將領失去正常的判斷能力，讓將領手下士兵看到有可以討好自己上級的機會，繼而盲目出動，只為斬下侮辱自己上級的人的腦袋，到上級的面前邀功。
拓跋燾其實並沒有真的想勸降木蘭與赫連珠，這一點與木蘭還有赫連珠的性別無關——拓跋燾不是那種會將威脅放在身邊當寶貝的人。哪怕木蘭是少有的驚世奇才，赫連珠腹中有他的孩子。
木蘭與赫連珠關係甚篤，拓跋燾看出無法離間這兩人的關係，便命人轉而攻擊兩人的道德，試圖讓木蘭與赫連珠心中折磨，令她們配下的將士們軍心動搖。
女子向來被教育得比男子更注重自身道德，因被人指責“失節”、“失德”而自盡的女子不知幾何。拓跋燾的戰術並無問題。
問題是——
轟！！
地動山搖，一陣陣黑煙拔地而起！統萬城城牆前的魏軍只見天降圓形的東西，跟著就被炸飛了出去！
原來是木蘭命令在城內待機的投石車向著魏軍的方向投出了陶罐炸彈。
火藥本是唐代道士們偶然在煉丹中發明的產物，實際被運用到生活中、被當成煙火雜耍之類的助興產物則是在宋代。
葉棠能做肥料，當然也能與女冠子們一起製造出火藥。之所以在冷兵器時代手握火藥這樣殺傷力強大的熱兵器還將火藥秘而不宣是因為葉棠不想讓這個世界過早地進入火器時代，且如無必要，她並不想奪走太多人的生命。
木蘭不是會被仇恨、功利矇蔽雙眼雙眼的人。她有力量卻不會沉溺於用力量去踐踏他人，她有勇氣，卻不會為了建功立業而忘記自己腳下踩踏的都是他人的屍骨。
但同時，木蘭也不會作繭自縛地用苛刻的道德標準