我這幾天細細一回想，從上船到沉船的這段時間裡洪老大對我的種種接近顯得過於殷勤了，大家地位相當，絕沒有一家討好另一家的意思，洪老大前幾次跟我打交道，他也不是那殷切之人，老朽自認從一開始他就跟我設局了，我性情為人如何，大當家您也是知道的。老頭從您十三歲那年跟了您，就一直在您手底下做事，鋪子裡的人也是，還是府上的人也好，甚至我們臨蘇城裡那些知道您與老頭兒我的人都知道我為人做事是什麼樣子的，不管是下面那些村子裡來的大字不識一字的農夫農婦，還是相熟的街坊鄰居，自家手底下的夥計，我只要碰著了，哪個的臉面我都會給上幾分，到洪老大身上就更是了，他管運船的事，是您手下的重要人，他的面子我更是要給，這一路來我提心吊膽自是無心與他應酬，而等到了公孫江我這心一放，只要是知道我一點性情的人都會料到我會應洪老大的請，去謝他此前相請的情。”
他被算計了。
郭掌櫃不是那等容易輕信的人
，可洪兵給大當家做了這許多年的事，說是自家人也不為過，他自然不像防賊那樣提防著洪兵。
這是誰也料不到的事情。
聞言，常伯樊點了點頭。
他沒說話，兩個掌櫃也不敢說什麼，在東家沒明確表明態度之前，他們拿不定大當家的此時心裡的想法，倆人對視了一眼皆緘默不語，屋子一時靜了下來。
片刻後，常伯樊開了口，“好了，我找你們來，是想一起商量一下怎麼解決洪兵這件事，另一個最主要的我們目前要找一個能代替他的人，郭掌櫃，你跟我的時間久，跟我在臨蘇和汾州城裡都呆過，這人是在臨蘇找，還是在汾州城找，你有主意沒有？”
郭掌櫃腦子裡頓時閃過無數的可能。
這在臨蘇找，船老大是不只洪老大一個，其實當初當家能看上洪老大，是洪老大會來事，極為勤快會做人，手底下也有一票賣力氣的，洪老大出身是不怎麼樣的，就是有一身匪氣能服人，也能讓人怕他，且官府當家自會打點，他們大當家的只缺那能做事的人，當時與洪老大也是一拍即合，洪老大這才成了他手底下做事的，但在臨蘇就找不出比洪老大更厲害的人來了嗎？找得出，只是他們比洪老大貴。
至於汾州城，更是能找得出來的。但汾州城藏龍臥虎，敢走運河上面走的人沒有哪個背後不藏著人，這個人可能是掌管河道的把總，也可能是知府，誰都不知道背後數銀子的人是誰。
看當家的意思，他是要讓利請靠得住的人走京運這事了。
可這裡頭的事情太大了，郭掌櫃想得明白可不敢把話說得太明白，他與看樣子心裡也有數的孫掌櫃對看了一眼，兩人又是齊齊沉默。
這兩年大當家的年紀長了一點，性情比以往更為內斂了一點，不像有些人家家裡幹活的人幹久了就奴大欺主，在常當家手底下卻絕計不會有這種事發生，光是能在當家的手底下走下去都要讓他們費盡力氣。
“郭掌櫃？”常伯樊問話沒人答應，便又叫了郭掌櫃一聲。
郭掌櫃舔了舔嘴巴，道：“回大當家，依老朽的意見，老朽偏向汾州城裡找人。”
當家的悄無聲息沒有回應，郭掌櫃抬了抬眼皮瞄了他一眼又飛快收回眼，垂著眼瞼接道：“老朽的意思是既然要找那可靠的人，不如就一步到位找那最為可靠的，省得中間起什麼波折，又生起那不可控的事來。”
郭掌櫃死死看著地上，話愈說愈輕，“背後勢大的，為著長遠計，想來絕不會輕易斷了那來錢的事，當家您掙的多，他也掙得愈多，您說是這個理不？”
郭掌櫃沒說出來的是，捨不得孩子套不著狼，便宜的人不可靠，可靠的都不便宜，既然都要找可靠的，就不能捨不得那多幾分分出去的利了。