“當家的，當家的，大好事大好事……”衝過來，僕婦拿著兩個碗滿臉喜氣，塞給他一個碗，“你吃了沒？快吃，東家夫人賞我們的，快快，趁還熱吃兩口，這一碗帶回去給大寶小寶。”
漢子趕緊接過碗，把另一碗也接過去，“幹完了？”
“沒，還有幾張桌子要擦，我跟你說，”僕婦激動得雙頰發紅，探手從胸前拿出一個小布包開啟，“剛大掌櫃賞的，說是做事的都有賞，家奴是十二個子，長工十個，幫工也有五個，我家得了十五個，三副藥錢，你能吃十天。”
“給賞了？”漢子顧不上吃，忙把兩個碗擱地上，探頭打量婆娘手中的錢。
“可不是，是東家夫人賞的。”
“看樣子，是個善性子的夫人。”漢子鬆了口氣，東家夫人是個仁善的，他家婆娘當差就不怕出錯了。
“她命好，一進來就是當家的，還是富貴人家的女兒，從小就沒吃過苦，這世上有幾個人有這個命？”不過，有得賞就是好，僕婦還要回去做事，把錢收回懷裡，“你把那碗小的吃了，這個碗我要拿回去還，大的那個明早過來還，我先走了，你們等我會。”
說罷，僕婦跑了進去，漢子看著她進去了，蹲下身拿起筷碗，把閨女攬到身前，餵了她一口肉。
“過年嘍。”見閨女笑了，漢子也笑了起來。
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蘇苑娘斷氣的那一刻，似是聽到了丈夫在外面的哀泣，他一聲一聲叫著她。
苑娘，苑娘……
再睜眼，卻是回到了最初。
她垂眼看著自己那雙稚嫩的手，聽府中大管家說罷府中一些事，又聽他道：“老爺在前面待客，分家的大爺……”
“也就是老爺在京都那一枝的堂兄中午才趕到汾州，老爺中午接的他，正與各家的爺陪他洗塵呢，興許要晚一些，老爺讓我過來知會您一聲，太晚了，您早些歇著，莫要等他……”
蘇苑娘心不在焉地看著手指，在心中與柯大管事的一道說著後面的話，他所說的，與她記憶中相差無幾。
蘇苑娘對這個京都堂兄有一些印象，晚年她被兄長接去京都，常伯樊來京帶她回去，請的說客當中有這一位。
這位堂兄罵過她毒婦，因他當時官至御史臺御史中丞，說話頗有份量，兄嫂被他激怒，因此遷怒常伯樊，更是不許他進門。
他亦逼過常伯樊與她和離。
但當年她病入膏肓，此人還是應了常伯樊之求，請了他上官為其出面請宮中御醫為她冶病，更為要緊的是，當年她兄長被人陷害，洗脫冤情的背後有此人的助力幫忙。
君子端方，這是後來她兄長對此人的評價。
是個好人，正直隨和，是常伯樊一生當中最好的
兄弟。
“把……”蘇苑娘開口，啟嘴的聲音頗小，略啞。
“夫人。”柯管家卻是聽到，停下嘴，恭敬地聽著。
“把母親給我的女兒紅拿出一罈，”再開口，蘇苑孃的聲音恢復了平緩，語氣清雅平淡，不疾不徐，“送過去。”
“是。”她朝身後的人看過去，站於她身後的丫鬟知春朝她福身道。
是知春啊？許多年沒見了。
知春年過二十，她就把人放了出去，聽說她這個丫鬟過得很好，後來她兒子中了秀才，來常府報過喜，只是當時蘇苑娘已久不面世，沒有見這來府報喜的舊人。
而今年知春年方十五，比她小五歲。
蘇苑娘今年虛歲已過二十，她十四歲與常伯樊訂親，只等十五歲一行及笄就與他成親，未料她及笄當年，常柏樊父母同一年接連逝世，常伯樊連守四年的孝，時至昨日兩人方才大定成親。
怎麼就不早幾日？