他一去，在臨蘇幫忙的郭掌櫃、寶掌櫃、東掌櫃、彭掌櫃、洪掌櫃五個來了三個，寶掌櫃和洪掌櫃沒有來。
在臨蘇幫忙的五個掌櫃皆是大掌櫃，郭掌櫃、寶掌櫃、東掌櫃這三個掌櫃是常伯樊放在明處幫著處理常府的事務，彭掌櫃和洪掌櫃被他放在暗處接應，外面僅知有這兩個人也來了臨蘇，就是連苑娘那邊他還沒多說。
寶掌櫃是家在臨蘇，有時家裡有事會來晚一些，但洪掌櫃是常伯樊從下面的鎮子裡叫回來的，他和彭掌櫃一道宿於外院的客舍，見只見來了彭掌櫃，另一個卻沒來，常伯樊收住了嘴邊的淡笑，問：“洪掌櫃呢？”
彭掌櫃忙上前，候在邊上道：“正要跟您稟呢，程家寨那邊又來人求幫忙，說是藥材不好弄，老洪就幫著去尋了，程家寨那邊是半夜來的人，他披了件衣裳就帶著兩個小夥計出去了，叫我幫他的事替著點。”
“這麼兇險？”
“可不是。”
“後天早上，我去看一下。”
“您哪有時間？這一來一回的至少要一天，您別操心，程當家的事有我和老洪盯著。”
“就這麼安排。”
彭掌櫃見東家有了主張，就沒再勸，道：“那我跟程家寨那邊送句話，您信任程義，程家寨的人也知道，這陣子全寨老老少少都出動了，就為保他的命。”
等人好了，這份恩情，想必程義會牢牢記著，他們往後看來又多了一個能信得過的人。
“你們也幫著我看著一點。”
“您放
心。”
見洪掌櫃臨時來不了，寶掌櫃還沒來，常伯樊就令人先上早膳，邊吃邊等。
郭掌櫃吃的是最快的，常伯樊剛用半個包子，郭掌櫃是稀飯包子油餅三樣皆入了肚，見東家瞥了郭掌櫃一眼，東掌櫃開口笑道：“老郭，您這狼吞虎嚥的，這外面的人要是知道了，還當我們東家虧待你了。”
郭掌櫃道：“老東，你就別笑話我了，我這改不了了。”
郭掌櫃是苦出身的，從小沒爹沒孃出來要飯，這好不容易要著點吃的，要不趕緊塞嘴裡，就會被人搶了去。
那就是個去不掉已刻在骨血裡的烙印，不管郭掌櫃後來日子有多好，家裡有多少吃的，只要端到他眼前的吃食，他就會用最快的速度塞到嘴裡，哪怕在東家面前也掩蓋不了一二，就是頭一兩次他還會忌著點，再往後就不行了。
“爺，我這跟狗改不了吃屎了一樣，您多擔待。”郭掌櫃朝上座的東家拱手。
常伯樊正喝著粥，搖頭失笑。
“聽聽，你這不就是狗嘴？”主家用著吃食呢，還說得如此不雅，東掌櫃笑罵了郭掌櫃一句。
他們這幾個掌櫃，東掌櫃跟郭掌櫃和寶掌櫃感情是最好的，他們兄弟三個是一路相互提攜著上來的，他們有過命的交情，誰有了好事都不會忘了另外兩個，東掌櫃這廂嘴裡說著，眼角餘光卻是盯著東家那頭的，見東家只是笑而不語，並沒有不快，心裡不由鬆了口氣。
東家是個有出身的，提攜重用他們是看在他們的能耐上，但能耐並非是萬能的，他們這幾個又是最井底爬上來的粗人，就是對東家再忠心耿耿不過，東掌櫃有時也會替他們兄弟三個操著點多餘的心，怕不知道哪個地方一不注意就得罪了東家。
“你吃你的。”郭掌櫃像是絲毫不知道東掌櫃的擔心，說罷掉頭朝東家道：“爺，等會兒要是沒什麼事我要早點走，夫人那邊還有些吩咐我要去辦，我想今天就把她吩咐下來的事辦妥了。”
“什麼事？”常伯樊放下粥碗，看他。
“有一些是昌爺的採辦，夫人說昌爺這些東西是要帶回京裡送禮的，要拿就給他拿頂極的回去，那頂極的一時半會兒不好弄到手，小的就