長的手抄本，是前兩天他拿出來感念沒看完就沒收回去，他連忙把書放下，在手邊的架子上拿了另一本，見又是另一名師的名集，老太爺平時愛惜都來不及，怎可能拿去打人，又連忙放下，氣不過朝老兒子罵道：“這些書哪本都比你有出息，老子不屑拿書打你，你不配！”
佩老爺連連朝他拱手告饒：“是是是，兒子不配。”
老太太一早被這爺倆吵得腦殼疼，嘆著氣道：“在我身邊的怎麼都是這些個臭男人啊，我大娘子，二娘子，四娘子哪個不比這些個好？”
老太爺一聽，怒顏頓時消了，默了默後道：“老大老四還好，就在我們跟前能常見著，老二這是許多年都沒見了，也不知道好不好。”
當初以為老二嫁得最好，誰知道會成現在這個樣子，嫁出去了自從出了京，二十餘年沒見過了，也不知道到死那天還能不能見一眼。
“我看應是好著的，二姐夫去臨蘇也是當時的勢態所逼，不是他個人能耐品行有礙，二姐跟著他錯不了。這些年來他們倆也沒少往家裡抬東西，看得出來日子不壞，不像那過得差的。等會兒外甥女一過來你們就知道了，我聽居甫說，我那外甥女就是個乖巧聽話的千金娘子，在家裡的時候二
姐夫和二姐就對她千嬌百寵的，這嫁了人也是成天被夫郎捧在手上過日子，說是金枝玉葉也不為過，居甫說他這個妹妹長得極好，把父母親臉上的好都佔全了。”佩老爺見老父親和老母親一片黯然，忙說了成堆的好話，又抬出外甥女來安慰他們道。
“哪有這麼說親妹妹的好的？”老太太頓時便笑了，“甫兒這性子，就是太直了。”
老太太笑了便好，佩老爺鬆了一口氣，臉上堆著笑道：“就是，性子太直了。”
按理說他那外甥若是性子太直，這天下大許就沒有性子不直之人了。但在老太太心裡，外孫品性高潔著呢，佩老爺可不會找老母親的不痛快。
“不管如何，見了就知道了。”老太爺這廂發話道：“二十二年了啊，自從你二姐出了這京，我們有二十二年沒見了，見不到她的人，我和你娘見見外孫女也好，也不枉我們骨肉一場。”
老妻一晚沒睡，老太爺與她同眠共枕一輩子，豈能不知她輾轉難眠是在想什麼，他又何嘗不想著那個走了二十多年就沒回過家的二女兒，說著他嘆了一口氣，朝老兒子道：“好生招呼著，得讓人知道我們也惦記著，不曾忘過。”
“是，兒子知道了。”
佩興楠早早起來去祖父母屋裡請安，剛喝上一口老祖母給他衝的黑糖甜酒就被父親往外趕，讓他去街頭的老豬頭攤子上拿剛殺出來的新鮮肉。他提著燈籠剛剛一到街上，就見前面有霧的地方有一人喊楠表叔，佩興楠聽著甚是耳熟，忙快步上前走了幾步，就見他的小表侄在一片霧中朝他衝了過來。
佩興楠連忙一手把衝過來的小兒抱起，朝前方有紅點的地方快走：“怎地這般早？表哥，表嫂，這一大早的城門就開了？”
兩家同住內城，但他們中間還隔著個小城門，這城門一般要到辰時才開，這才卯時中，天還沒亮。
“沒開，不過這值門的是我衙門裡的兄弟，我讓人給我行了個方便，這不你表嫂想早點過來幫忙。”手上打著燈籠照著路，這廂已過來了的蘇居甫笑道。
“哪用得著你們一大早過來，家裡人多忙得開，再說了家裡昨天就把菜買齊了，大菜昨天就燉上了，沒什麼事情要做。”佩興楠說話時見表兄嫂手裡都提著東西，連忙放下表侄讓他往後面去，“仁鵬到表叔背上來，表叔揹你回去。”
蘇仁鵬興沖沖的要去他背上，不過沖上去之前還是看了蘇居甫一眼，見父親笑意吟吟點了頭這爬才了上去，歡叫道：“仁鵬謝過楠表叔。”
佩興楠把表侄背起，