齪。起先文公府還開門迎人，後面兩天大門緊閉不開，事情在常家一些族人敲門不休，以公出門紅著眼睛說他老父親已被氣得滴水不入，眼看就要死了之事惡化了下來。
以公說這是族裡要逼死他的老父親，族裡人則憤恨他們家這些年藏著掖著家裡的門路，根本就不把他們當自家人，他家不配姓常。
此前說家主的話，這次他們把髒水潑到了文公一家身上，倒是讓常文公一家嚐到了興風作浪的苦頭。
不過，這事沒到進一步的惡化，常六公出面當了說客，勸服著人遠離了常文公家，還帶頭用抽籤的方式，按此前常伯樊用學問定人頭的方式先把人定下來，等在場之人沒意見後，就用抽籤的法子，抽到哪家算哪家。
這辦法一用，算是顧忌到了所有有資格前去參考恩科的人，也就沒人說話了。
這法子用頭到尾，用了五天，方在眾目睽睽之下把人抽出，遠道而來的常徑、常勤兄弟中常勤得了一個抽籤的人頭，但沒有抽中。
抽完籤的第二天，常徑兄弟倆登門拜訪，常伯樊以後他們是來辭行的，沒想常徑是來的託人的，他想把常勤放到常伯樊身邊，跟常伯樊進京。
“不瞞家主說，”經這些日子在臨蘇城的見識，常徑再無任何輕看常伯樊的心，這廂他有求於人，便連作偽也不裝，實話實話道：“我們這次來，博的就是一個恩科的名額，我家只有我這個弟弟會念幾本書，作點文章
，可真要拿去跟那些從小寒窗幾十年方得一點成績的人來比的話，常勤是比不起的。”
“你們沒走過別的路？”常伯樊頗有點好奇，嶺北那邊為多族混居，有夷人還有歸順衛國的蕃人，此地對外族人的管制甚為嚴格，但相對而言，對生為衛國人的自家人來說，要求就要比中原和南廣地州幾州的衛國人松多了，當官升官都要比內州容易。
“走不動，我們家就只有家裡寬裕一點，上面想要銀子只是他們動動嘴的事，遠遠不到那個份上。”說白了，人家看不起他們，要銀子只管開口就是，怎麼可能會帶他們一起往上爬？這豈不是自斷財路？常徑苦笑道：“家父深知家裡官場上要是不出一個人來，世世代代都免不了被剝皮的命，現在我們家還有幾個拳頭立得起來，遇到硬的，想方設法還能守的住幾年，可要是後輩弱一點，我那老父親嘔心瀝血拼出來的那點家業能眼見地要完。”
不是他們非要厚著臉皮回臨蘇，而是實在沒辦法，他老父親是把那張老臉皮揭了下來，就想著給家裡人謀個後路。常徑不能就這樣無功而返，他沒臉回去見老爹爹。
這麼一說，常伯樊也懂。走路子沒有門路，哪怕是捐官也沒人幫著打點。
“跟著我，我也沒有好法子。”常伯樊說罷，正在沉吟之即，就聽常徑道……
“我知道這是難為你了，按家裡老一輩的關係，按理說我們間也沒有多少情份了，這些日子以來你能讓我們住在客舍，還派僕人打點我們的飲食起居，未曾有短過什麼，也算是仁至義至了……”
“徑哥客氣。”
是他太客氣了，常徑就怕常伯樊看著客氣，實則刀槍不入的人，這下笑容更為苦澀：“我就不多說那些虛的了，孝鯤弟，這麼說罷，你只管把我弟弟帶到身邊，只讓你帶一年，也不用你多提攜他什麼，只是你見一些人的時候，能多多把他帶在身邊，剩下的就不用你管了，只要你答應了我這一點，我們嶺北每年可以給你提拱一萬兩的貨，羊皮、馬兒、犛牛，只要是你想要的，嶺北有的，我們都可給你送來，為期三年，你看可成？”
常徑擺出了他的條件。
常伯樊眼睛微眯了眯。
常勤站立於兄長身後，一直眼觀鼻，鼻觀嘴，低頭不語，這廂他不著痕跡抬起了臉，窺探了常伯樊一眼。