楚留香剛剛邁入大牢，就感覺到一股森寒陰冷的氣息撲面而來，還夾雜著不時從各個角落傳來的呻吟、哀嚎，以及隨處可見的斑斑血跡，如同人間煉獄一般。
“這座大牢所關押的都是重犯和要犯，大都罪行累累。”楊瑾是個聰明人，敏銳的察覺到了楚留香的惻隱之心，隨口解釋道，“對付這些冥頑不靈的傢伙，自然要用重典！”
王六、福順兩人低著頭跟在後面，心裡對這種說話自然是很不服氣，在他們身邊、或是聽人說的，都有不少無辜者被抓，而有錢有權者逍遙法外的事情，實在不勝列舉。
但他們自己也是好不容易才從大牢裡出來，不敢輕易開口反駁，怕殃及自身。
“是啊，是啊，我們總共不過三十多個獄卒，忙的天昏地暗、不得休息，卻還是有源源不斷的囚犯送來，根本來不及處理。”黃二毛是大牢的主管，自然有自己的說法。
“這裡面不知有多少冤案，多少無辜之人枉死於此！”楚留香心中這麼想，嘴上卻是淡淡的說道，“黃牢頭勞苦功高，嚴知府將姑蘇治理的如此興旺，倒是有不少功勞該歸你啊。”
楊瑾是聰明人，立即就聽出了其中的含義，若是治平盛世，又哪裡會有這麼多囚犯呢？
按照楚留香的要求，他們先到了停屍之處，地上用草蓆捲起來的八具屍體，正是昨天還活蹦亂跳的水塢之人。
“典史大人，水塢總共抓來了十二人，除了王六、福順兩個之外，中毒的總共有十人，已經斃命的八個人都在這裡，還有兩個還在掙扎，估計也很難熬的過去。”
對於黃二毛來說，死在大牢裡的人多了，並沒有什麼特別的感受，而王六、福順兩人卻不同，看著這段時日相處的夥伴突然變成了冰冷的屍體，心中既有驚駭，也有悲痛。
“仵作來瞧過了嗎？”楊瑾終究是讀書人，不太適應與屍體共處一室，用袖子掩住鼻子問道。
“來過了！”黃二毛掀開其中一具屍體的草蓆，指點著說道，“這些人的死因都一樣，看起來像是食物中毒所導致的脫水力竭而亡。”
“看起來？”楚留香除了細緻的檢視之外，聽的也分外仔細，“莫非還不能確定？”
“是的！因為在這些犯人體內和排洩出來的東西里竟然找不到任何的毒素殘留。”黃二毛大概也有些疑惑的解釋道，“這些二三十年的老仵作，都找不出原因來，唯一的疑點是這些人的面部表情都很奇怪。”
確實如此，這些屍體的年齡、高矮、形貌都有很大的區別，但都有一個共同點：臉上沒有什麼痛苦的表情，看上去極為安詳，甚至有一兩個還存留著淡淡的笑意。
”他們，他們莫不是中了什麼邪？“楊瑾是讀書人，素來不信亂力鬼神之類的東西，此刻卻也被這種詭異的死法嚇得直冒冷汗。
“會不會是被下了大劑量的瀉藥，而非毒藥！”沉思了許久的王六突然開口說道，“我在鄉下的時候，也曾見過有人因為誤食了瀉藥脫水而亡的。”
“不可能！瀉藥的劑量若是小一些的話，絕對無法致命，而大劑量的瀉藥又是怎麼能讓這些人一起吃下去呢？”
楚留香搖了搖頭，解釋道，“而且，無論何種瀉藥，絕對不可能致死如此之快，就連搶救都來不及，我猜當時大夫也一定針對瀉藥的可能性做了處理。”
“您所料一點都不錯！”黃二毛不知道楚留香的來歷，說話也更客氣些，“不管大夫用什麼藥都止不住，說是從來見過這種症狀。”
楚留香點了點頭，沒有再說什麼，而是跟著楊瑾等人走到了大牢內設的審訊間，裡面更為陰森黑暗，還陳列著十餘種刑具，有種揮之不去的血腥味。
楊瑾居中坐下，吩咐道：“黃牢頭，將昨晚當值的獄卒都叫上來吧，我