地攔住了：“老太太歇下了，兩位小姐請回。”
“哈哈哈哈……祖母你又輸啦！你再輸，我都不知道往你哪兒畫烏龜啦——”
是楚陌放蕩不羈的笑聲。
守門婆子尷尬地清了清嗓子，卻依舊沒有放行的意思。
二人明白，老太太這條路也走不通了，急得抱頭痛哭。
“嗚嗚……早知道我就不要姚汐的裙子了！”
“我也不要她的珠釵了！”
……
後悔了半晌，二人哭哭啼啼地來到瑩心堂，跪在了外院的青石板地上。
“你跪什麼？快起來！”
楚芊芊看了一眼雙膝跪地的秦姨娘，又道，“叫你起來，別跪了！”
秦姨娘磕了個響頭，哽咽道：“二小姐、三小姐不懂事，受了姚汐的蠱惑，懇請大小姐饒了她們一回吧！”
楚芊芊原本俯下去要去攙扶她的身子，在聽了這話後，慢悠悠地直了起來，不動聲色道：“早知如此，何必當初？”
“嗯？”秦姨娘怔住。
楚芊芊要了一勺子茶羹，輕輕放進嘴裡，吃完，滿口都是一股淡淡的茶香與薄荷的清香：“之前怎不阻止她們？非等到姚汐死了，才來找我求情？你打的什麼心思，你自己清楚。”
秦姨娘的臉唰的一下白了。
一開始女兒們去巴結姚汐時，她是不放心、也不樂意的，但看到姚汐給了女兒那麼多好東西，她就想，姚汐在王府果然受寵，反正大小姐與安素素都怎麼待見二小姐、三小姐，若是她們能傍上姚汐這座靠山，透過姚汐認識一些社會名流也是極好的。所以，後面，她對二小姐、三小姐與姚汐的來往沒那麼反對了。
但她發誓，她絕沒有讓二小姐、三小姐助紂為虐的意思！
“我……我有警告過她們，不許傷害大小姐，她們也全都答應了！如果大小姐是在嫉恨上次遊湖出疹子的事兒，我可以向你保證，她們真的毫不知情！我……”秦姨娘支支吾吾地說著，沒撒謊，卻越往下越底氣不足。
她出疹子，儘管不是二小姐、三小姐害的，但她在被送往疫區的時候，二人可是連一句求情的話都沒說！她們心裡沒她這個長姐，她當然也不會認這兩個庶妹。
楚芊芊不動聲色地放下茶碗，道：“我知道你為孃的苦心，她們巴結我巴結不到，巴結郡主也巴結不成，你便將希望寄託在了姚汐的身上。”
秦姨娘眼睛一亮：“大小姐！”
“不過——”楚芊芊忽而話鋒一轉，“知道是一回事，忍耐是另一回事。你我之間，說到底，還沒那麼大的情分。”
秦姨娘慌了：“大小姐！”
楚芊芊說道：“如果你是仗著在莊子裡與我有過一段同住的經歷，便覺著能夠左右我，那麼你錯了，恩怨人情，我向來分得非常清楚，我們之間那點微薄的聯絡在你縱容你女兒巴結姚汐的那一刻就結束了。不過作為你好歹對我娘上了一點心的份兒上，我不會把她們兩個怎麼樣就是了。”
不為難，卻也不原諒，這對二小姐、三小姐來說，依舊是個晴天霹靂。
秦姨娘大哭：“大小姐——”
楚芊芊擺偏了偏頭：“丹橘，送姨娘出去，我有些大婚的事宜與夫人商量。”
“是。”丹橘比了個手勢，“秦姨娘請吧。”
秦姨娘萬萬沒料到自己的小九九會這麼輕易被楚芊芊看穿，原以為楚芊芊不理宅子裡的事兒便悟不出其中的道理，哪知，她這心思，比老太太的還通透幾分！
“大小姐！你就原諒婢子、原諒二位妹妹一回吧！大小姐——”
因著楚芊芊怕吵，丹橘忙喚來一個婆子，與那婆子一塊兒將秦姨娘轟出去了。
秦姨娘踉