照水城外。
獸潮洶湧，等到獸潮拼著巨大的傷亡攻到照水城近前，就能看到一塊塊燃燒著的黑漆漆的石頭從頭頂呼嘯而過，帶著濃濃的黑煙，砸在它們身後的某些長條形的坑內，然後像是引燃了了不得的東西，嘩啦啦的，燃成一條又一條的火海，將近處的野獸與遠處的分割開來。
城牆上，士卒們開始射出弩箭，並非毫無目的的攢射，而是精準的點射，距離足夠近，目標又足夠明顯的，第一時間受到了特殊照顧。
那箭矢的三稜箭頭上留有血槽，即便是面對著甲的人族軍隊也有著極其可觀的殺傷力，如今面對赤裸裸的野獸，哪怕它們當下缺乏靈智，也絕對是屠殺利器。
就在城上城下有序廝殺進行得如火如荼的時候，城頭上站著照水城主將孟子安的地方，卻呈現出一種詭異的和諧氣氛。
原本站在孟子安身邊的上三境強者孟一嵐低著頭一動不動，好似就那樣站著睡著了一般，活像一個木樁子一般的死物。
而孟子安則與一個穿著黃麻衣服頭戴黃麻束髮的尋常老人，並肩站在城牆邊上，朝外看。
老人身材魁梧，雙手環抱於胸前，雙目炯炯，盯著遠處沔水之上的水軍城寨，明明神情極度平靜淡漠，偏偏就給人一種，好似一個鐵匠鋪子裡的老師傅，盯著自己不成器的弟子們拙劣的手法一般，像是有種恨鐵不成鋼的意思，“我聽他們說，這永昌一地裡，你這個娃娃已經是頂好的將領了，我當時有些不信，總覺得當兵打仗，還得是硬生生在戰場上打出來的才能認的，就像那個瘦瘦弱弱的陸東風，可前些時候那個年輕的離郡太守到了永昌，親自把你從籠子裡頭請出來放在這照水城，我就覺得大概你也還是真有些本事的，沒想到......”
老人微微一笑，在孟子安的感受之中，那一笑給他的感覺，卻是一種明明白白的失望，“你對這永昌南疆一地的局勢見識，與那陸東風比，還是差了太多。”
孟子安聽得老人這一番話，心底裡原本強自壓抑下去的驚懼之情便又弱了三分，他躬身行了一禮道，“前輩教訓的是，晚輩才疏學淺，確實不能與離郡名將陸東風相提並論。”
老人側目看了孟子安一眼道，“年紀輕輕，身居高位，現在來看這份心性倒還湊合，好好修煉，當可入得中三境。”
“是，”孟子安應了一聲，而後問道，“前輩方才說永昌南疆之局勢，該是聽了晚輩先前的那番話有不同看法，晚輩洗耳恭聽。”
老人想了想，緩緩道，“過去，這永昌南疆與離郡南疆一樣，不過是南夷六大宗門的歷練之地，餘下的自然也有些別的緣故，可總也是小打小鬧，不成氣候，但如今，呂玄死了，我人族與南疆六大宗門之間的關係就與以往不同，從根子上，生了變化。”
他朝城外血與火的戰場努了努嘴，“你的那些想法，全都是從場面上的事情出發，去推斷，這本身就有大問題，你怎知你看到的，不是人家本來就想讓你看到的？”
老人說到這裡，忽的自家停下不語，沉吟半晌之後擺了擺手自我否定道，“我如此說倒也不能全對，以他的性子和手段來說，也未必非要耍弄這些手段，我只與你說，南夷六大宗門，尤其是萬毒宗、日月湖和幽谷這三家，無論胃口還是實力，都不是一座河玉城便可滿足的，你既做了這照水城主將，往後還是要多思量思量，那最壞的情況。”
孟子安沒有因為眼前老人話裡顛三倒四的東西而絲毫不耐，一邊將老人話裡的每一個意思細細咀嚼，一邊似是隨口一般問道，“前輩是說，眼下這群獸潮的背後，有一個實力極其強大的妖，不需要獸潮主力的幫助，想要憑藉一己之力就攻破這照水城？”
老人這一次正眼去看孟子安，點頭道，“是。”
孟子安又問，